>> 13.ワンダーボーイ

本当はちょっとだけ奴の姿を見てさっさと帰ろうと思ってた。が、その思惑は俺の中の何かに焼き消された。自分でもよく分からない。なんというか、もう条件反射みたいなものなのだ。

そう、ひかりは昔から静かになったと思ったら泣いていた。理由は様々。近所のガキ大将にいじめられた、だの買ったばかりのワンピースを汚した、だの。そして泣いては俺の所に来た。無論、俺は大迷惑なので即行で元凶を潰しに行くのだった。

今回もきっとその延長線上だろう。もう好き、とかそういうのではなくて反射だ。うん、そうだ。

店内に最近流行っているアイドルグループの新曲が流れる。白髪モヤシは手際よくCDたちが入っていたカゴを集め、重ねてよいしょ、と持ち上げた。そして、さてと･･･と一呼吸おいた後に貼り付けたような笑顔をこちらに向けた。


｢はじめまして。神田、っていう名前でしたよね？｣

｢どうも。｣

｢僕はアレン･ウォーカーといいます。｣


よろしく、とニコッと笑うが目が全然笑ってない。絶対よろしくする気なんてないだろ。


｢･･･オイ、モヤシ。｣

｢僕の自己紹介聞いてました？アレンです。｣

｢ひかりが･･･バイト行きたくねえって言ってんのはお前のせいだろ。｣

｢木村さんが？｣

｢お前がアイツのことどう思ってるか知らねえけど、大概にしといた方がいいぜ。｣


モヤシが目をパチパチさせて俺を見ている。


｢あの、神田･･･｣

｢･･･んだよ。｣

｢ひかりのこと、好きなんですか？｣

｢あ゛ぁ？｣


違ぇよ、と全力で否定する。どいつもこいつも何なんだ。俺はアイツがギャーギャーうるさいから迷惑なだけだ。


｢･･･とにかく、アイツにあんまりちょっかいだすな。｣

｢･････。｣


不服そうな顔で見る。負けじと睨む。バチバチと火花が散る。モヤシからはさっきの笑顔は消えていた。


｢お前ら、何してんさ？｣

｢あ、ラビ。｣

｢もう2人とも仲良くなったんさ？っておいユウ！どこ行くんさ！｣

｢俺は帰る。｣

｢ちょ、おいユーウ！｣

｢･･･帰っちゃいましたね。｣

｢･･･いつものことさ。｣

ラビは頭をかいて階段を見つめていた。



呆 然
一方、休憩室。
(アレン、来ない･･･。)

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