暗い暗い太陽の光も届かない古びた部屋の中。
そこには木造の柵があり、顔を歪めたくなるほどの腐臭と血の香りが蔓延していた。
『それで、もう一人違うにおいがするね。誰だい？こんなところに誰を連れてきたの名前？』
その場所にいたのは、高い少年の声の持ち主。
きっと僕と同い年くらいだろう。
『紹介するね、黒子テツヤだよ。私の従者』
『黒子、テツヤ…？』
彼に名前を呼ばれびくりと体が震えた。
『黒子、テツヤだと…？』
『…？何か変なこと言った？』
『…っく、くははははっはははっははっははっははは！』
急に笑い始めた彼に、僕と名前はびっくりした。
『そうか！黒子か！しかも黒子テツヤか！あはは！』
『……僕が、何か？』
『あはは、ごめんごめん。ある意味一番可哀想な一族の末裔くんか』
『…！！知ってるんですか』
『知ってるよ、君の家のことならね。あはは、黒子家の君なら大歓迎―――と言いたいところだが』
『―っ櫻！』
声が低くなった、と思った。
そして、名前が彼の名前だと思われる言葉を放った。
『―――この場所は、僕と名前だけの大切な秘密の場所なんだ、誰であろうとこの場を穢すことは許さない。他人が入ってくることは許さない』
一気に闇が僕を包んだ。
見えない存在が、確かに僕を見据える。
『櫻！やめて！』
『…名前』
ちゃり、とまた鎖の音がした。
『今、そっち行くね』
『……うん、』
くいっと名前に着物の袖を引っ張られる。
これはついて来いっていう合図なのか？
『テツヤ、彼の名前は櫻っていうの。ずっと生まれた時からここにいるから塞ぎこんじゃってて…ごめんね？』
『…いえ、』
『そして、私の双子の兄、だよ』
人物の影が見えてきた。
だんだんと輪郭がはっきりしてきた。
『……え、』
名前と同じ漆黒の髪に、瞳は群青色。
顔が名前と瓜二つだ。
『…、ふた、ご？』
『そうだよ。僕と名前は双子。正真正銘血が繋がっている。血を分けた唯一の分かり合える僕の半身だ』
彼―――櫻様は、両手首、両足首、首を鎖で繋がれていた。
『――黒子テツヤ、君にとってはここはきついだろう？僕の負の空気と腐臭、血の匂いが蔓延してるからね。光しか見てきてない君にはつらいよね』
群青の瞳に真っ直ぐ見つめられる。
体が動かなくなった。
『…櫻、テツヤをいじめないで。あと、また力を使うと怒られるよ？』
『名前、』
ぎゅうと、血が付着した着物で名前を抱きしめる櫻様。
『名前、やっとやっと僕に会いに来た。ずっとずっとずーっと待ってたんだよ？』
『ごめんね』
『…ううん、いいよ。だって今日こうして来てくれたんだから』
櫻様の表情は、さっきとは打って変わり年に合っている表情だ。
『こーして、愉快なものを連れて来てくれたんだからね』
にやりと笑い僕を見つめてくる櫻様、冷や汗が流れた。