『ねえ、テツヤ』
『なんですか、名前』
それは、桜が散っている季節。
松奏院家の庭にある池の鯉を一緒に見ていた。
『君には、謝らなくてはいけないね』
『…？どうしてですか』
名前がどうしてそんなことを言うのかが分からなかった。
『だって、まだ紫原家はいいけど、黒子家は…』
『その話でしたか。いいんですよ、名前のせいではないんですから』
そう、名前のせいではない。
僕の黒子家が松奏院家に忠誠を誓ったのは、大昔の話だ。
『でも、黒子家は酷なことだよ。君達の『自由』を奪ってしまったんだからね』
『そんなこと思っていませんよ。僕らはあなたたちに仕えることが至福なのですから』
そうだ。
それに僕は一番の幸せものだ。
だって、あなたに仕えられるのだから。
『…ありがと、テツヤ。君だけが特別だ』
その言葉がどれだけ嬉しかったか。
僕を『特別』だと言ってくれたあなたが微笑んでいたから。
だから僕は、一生をあなたに捧げることを決めた。
「…名前、」
目を開けると、嫌に現実に戻された。
「あ、黒ちん起きた？」
「！？！？紫原くん！？いつの間にそこに！？」
「え、んー３０分前くらい？」
「はい！？」
…さすがは紫原くんだなと思います。
いつも通りのおっとりな感じ。
「…ねえ、黒ちんなら分かるでしょ？この、『感じ』」
「…ええ、まあ。なんか知ってるような『感じ』ですね」
昔に感じたことのある…
「きっと、『紫原家』と『黒子家』にしか分からないんだろうねー」
「…でしょうね。この感覚…」
この、禍々しい嫌な感覚。
昔にも、こんなことが…
『…初めまして、かな。黒子テツヤくん？』
ぞくり、寒気がした。
「っ、」
痛い、頭が割れるように痛い。
まるで、誰かに遮られているような。
冷や汗ばかり出る感覚に、また睡魔が襲ってきた。