くつくつと鍋で煮えてるのは、“オレ特製バレンタインカレー”だ。

　ダチが貸してくれたハートの型で抜いたニンジンが、いー具合に柔らかくなってて美味そー。

　ちなみに、じゃがいももハート形に抜いて、チンした後サッと素揚げして置いてある。

　それから型抜きした後の余白。ニンジンはすりおろし、じゃがいもはみじん切りでカレーに煮溶かしてみた。

　なかなかがんばってるだろ？

　このカレー食ったら、彰は確実に鼻血出すな。


「ん、美味ぇ」


　軽く味見して、火を止めたらじゃがいも投入。

　よっし、これで完成だ！

　オレは米が炊けてるのを確認して、冷蔵庫からチョコを出した。

　仕上げにココアパウダーをまぶして、ホワイトチョコをぶっ刺すんだ。

　あ、ホワイトチョコはなくても構わねーぞ。

　オレがたまたま、葉っぱの形のホワイトチョコを見掛けたから買ってきただけだ。

　正規の七個にはもちろん、味見用のにも仕上げを施す。

　容器に入ってるから、振り掛けるだけで済んで楽だった。

　しかも、店で高く売ってそーな見た目だし。

　仕上がりに満足したとこで、まず魔王の分を包む。

　それからチョコを冷蔵庫に戻して、味見用を食ってみることにした。

　初めてだしレシピ弄ったし、一応な。

　オレは軽く緊張しながら、生チョコをスプーンで口に運んだ。


「……すげー！」


　ちゃんと固まってるのにスプーンで掬える柔らかさだったし、口の中に入れたら一瞬で溶ける。

　それにやっぱり、美味ぇ！

　奇跡の大成功だ！

　彰の奴、早く帰ってこねーかな？

　早く食いてーんだけど。

　……と思ったら、ちょうど玄関ドアが開いた気配がした。

　慌てて使ったものを洗って、彰を迎える。


「おかえりっ」


　でも、リビングのドアを開けたのは彰じゃなかった。


「ただいま。おっ、朝陽可愛いな！　それはエプロンか？」

「……なんだ魔王か」

「あからさまにがっかりされたら傷付くなぁ」

「彰より先に来た魔王が悪いんだろ」

「でも、朝陽にチョコ持ってきたって言ったらどうする？」

「！」

「ゴディバだぞー」

「マジか！」

「朝陽がくれるからお返し。友チョコだ」

「オレ、魔王のこと誤解してたみてーだ！」

「朝陽は素直だな。ほら」

「ん」


　魔王がポケットから、やたら高そーな包みを出す。

　それを受け取ると、やっと彰の足音が聞こえてきた。