「彰。これ見てみろ」


　次はどれに乗ろうかと歩き回ってたら、朝陽さんが受け取ったばっかりのチラシを見せてきた。


「えっと……『ナッキーを探せ』？　てかナッキーてなに？」

「この遊園地の新しいマスコットらしー。探して捕まえたら、プレゼントゲットだ！」

「あ……ホントだ。プレゼントはお菓子の詰め合わせだって」

「ん。探すぞ！」

「え」

「早く付いてこい！」


　朝陽さんはそー言いながら、いきなり人混みに向かって走り出した。

　なんでこんなに元気なんだ！？

　お菓子の詰め合わせがもらえるせい？

　そんなお菓子なんか、俺がいくらでも買ってあげるのに。

　……じゃなくて、早く追い掛けないと！

　俺はちょっと疲れた足に鞭打って、朝陽さんが駆け出した方向に向かった。


「朝陽さーん！　待って！」

「おせーぞ彰っ、早くしろ！」


　ちょっと先で待っててくれた朝陽さんに安堵しつつ、なんとか追い付く。

　とりあえず探すにしても、一緒に行動しないと。


「先に行ったらダメだってば。はぐれるから、一緒に」

「あっ！　ナッキーがいたぞ！」

「もう、言った傍から！」


　マスコットを見付けたらしー朝陽さんは、俺の制止も聞かずに更に向こうへと走っていった。

　園内、人でいっぱいなのに……。

　朝陽さんに追い付いてひと安心してしまってた俺は、すぐには動けずに立ち尽くした。

　……ま、ケータイがあるからそれで連絡取れば合流できるし、いっか。

　俺はフラフラと傍らのベンチに寄って、腰を下ろした。


「疲れた……」


　なんとか朝陽さんに付き合って乗り物に乗りまくってるけど、どーしても脚に余計な力が入って疲れるんだよね。

　無意識で、踏ん張るのに必死になってしまうっていうか。

　ふくらはぎを軽く揉みほぐしたら楽になるかな。

　そー思いながら傍らに鞄を下ろすと、それだけでちょっと楽になった。

　二人分の荷物だから地味に重いんだよね。

　朝陽さんは身軽なのが好きだから、財布もケータイもすぐ俺に預けるんだ。

　…………え。

　朝陽さんのケータイ！


「うわ、やべっ！」


　俺が持ってちゃ意味ねぇじゃん！

　どーしよう！

　俺は慌てて立ち上がって、辺りを見渡した。

　でも、見渡す限り知らねー奴らだらけの人混み。

　朝陽さんは、もちろん見当たらなかった。