恥ずかしくて思わず胸元の鞄で顔を隠したけれど、一瞬だけアルの最高の笑顔を見てしまった。

　当然だけれど、足音が静かにこっちに近付いてくる！

　カツカツという足音に、心臓の音がリンクする。

　なにこれ！心臓がおかしくなりそう！


「正太郎…やっと会えました」

「あ、あの…」


　アルと会うの、こんなに恥ずかしかったっけ？

　アルがアメリカに行くまでは、普通に会ってたよね？

　なんでこんなに照れるんだろう！


「隠さないで。可愛い顔を、私によく見せてください」

「う…」


　頭を撫でられて、僕はしかたなく顔を上げた。


「やはり、写真よりも本物が一番可愛らしいですね」


　茹で蛸みたいに真っ赤になって視線を逸らしてる僕の、なにが可愛いんだか。


「アル…目立ってる、から」


　店員さんもお客さんも、みんなこっち…というかアルを見ている。

　そのアルにほっぺを撫でられている僕は、たまらなくいたたまれない。


「あぁ、すみません。正太郎しか見えていませんでした」


　そんなこと、真面目な顔で言わないでほしい。

　アルは僕の向かいの椅子に座ってコーヒーをオーダーをすると、未だに鞄を抱き締める僕の右手を握ってきた。

　うるさい心臓が、さらにドキリと跳ねる。


「その大切そうな物は、なんですか？」

「こ、れは…」


　どうしよう、恥ずかしいんだけど。

　なかったことにしたいぐらいだ。

　でも無駄にしたら、琳や姉ちゃんや、食べ物に申し訳ない。

　言うだけなら、いいかな。