◇Side　陽平


「アルブレヒト様、もういい加減に元気を出していただかないと困ります」


　俺たちが恋人たちの見送りを受けてから、もう12時間以上は経過している。

　もうじき屋敷に着くというのに、こいつはまったく…。


「…牧野は、二週間も会えなくて平気なのか？ 冷酷だな！琳が気の毒だ」

「はぁ…」


　どうしたものかな…、溜め息しか出ない。

　正太郎さえ絡まなければ、誰よりも完璧な男なのに。

　大学を卒業する前にアルに手酷く振られた人たちに、今のこいつを見せたらどんな反応を示すかな。

　情けない姿に幻滅するだろうか。

　それとも、そこまで愛されているアルの恋人を羨むだろうか。


「クリスマスは恋人ではなく、家族と過ごす日でしょう」

「当たり前だろう。だが、何故クリスマスが終わってもすぐに帰れないのだ」


　スケジュールは日本にいる時に説明したはずなのに、このグズり様。

　空港では正太郎の悲しみを吹き飛ばすために計算して、敢えて大袈裟に振る舞っていたのかと考えたけれど…。

　どうやら俺は、アルを過大評価していたようだね。


「こちらは本国ですから、いろいろ予定があるんです。もう諦めてください。
　寂しいなら、合間を見て電話をしてはいかがでしょうか」

「そうか…電話があったな！今、日本は…」

「真夜中です。またの機会にどうぞ」

「…っく、」


　プラス17時間も計算できないくらい、アルは余裕をなくしているということだね。

　胸ポケットの手帳に挟んであった正太郎の写真を眺める姿には、ひどく哀愁が漂っている。