ぴっちりとなでつけられたブロンドに、嫌味なほどに爪先まで輝いた革靴。小脇に本を抱えモデルのように立っていたスローニー少年は、おもむろに唇を釣り上げた。
その嫌味な仕草すらもお上品。
「Hum,」
会うなり鼻で笑うなよ。
「低俗な痴話喧嘩が聞こるんじゃあな、本もろくに選べやしない」
「週末でもないくせに暇なんだね。うらやましいよ、マルフォイ」
ものすごく面倒くさそうに、しかし皮肉をつけ合わせにそえることを忘れないハリーは律儀だとはマリゴールドは思った。同時にとても器用だ。
「こんな道端でデートとは不憫なことだな、ポッター」
癪にさわる発音でベラベラと演説を続けるポッシュボーイ。かたや眉間にジリジリとしわが増えるメガネボーイ。BGMにカップルの痴話喧嘩。チュロスも奪われ、テンションは低空飛行である。
「そっちこそペットのパグ犬が見当たらないけど？ あ、ごめんガールフレンドだっけ」
思わずマリゴールドがふきだすと、少年の額に青筋が浮かんだ。しかし、どうも云い返す言葉が見つからないらしく、高慢そうに鼻を鳴らして背を向けた。帰り際、「大体テメェどこ中だ？」みたいな一瞥を寄越して。
「……ねえ、アレ誰？ わたし今メンチきられたよね？」
売られたのだから買うべきか、と追いかけようとするはマリゴールドの肩を、ハーマイオニーがとっさに掴んで止めた。いつの間にか停戦していたらしい。
「パブリックスクールの子でしょ。何かと公立の生徒には因縁つけて来るのよ」
「ふーん。綺麗な子ね、ムカつくけど」
「げっ、マリゴールドってあんなのがタイプなの？ あれなら苺柄セーターのがまだましだ」
「いや、タイプじゃないけど」
「……ロン。しつこいわよ」
「何だよ！クラムの話なんかしてないだろ？誰が云ったよ？」
「ほら云った！今云った！」
停戦むなしく、再び戦いの火蓋が切って落とされようとしていた。