狼少女の甘い檻
「……またか」
暗い部屋の隅で、俺はため息をついた。
手首と足首には縄。つまり何者かに拘束されている状態だ。
そして腹部に残る鈍い痛み。
しかしそれは日常茶飯事だったから、混乱することもなかったし、誰の仕業かも当然はっきりしていた。
「みすず、今度は何が気に入らなかったんだ」
俺は、暗闇に向かって声を掛ける。
すると。
少し離れたソファにうずくまっていた影がごそりと動き、 金色の光がふたつ、闇に浮かび上がった。
きぬ擦れの音がして、ソファの上にあった気配がこちらに 近づく。
カーテンの隙間から入ってくる月光で、その『気配』に新 たな色が宿った。
輝く銀色。
「子犬、です」
こちらを少し怒った顔で見下ろしているのは、銀の髪に金 の瞳の――小柄な少女。
「……昼間のか」
俺は、少女を呆れ顔で見上げた。
「そうです。義高さんはどこの馬の骨ともわからない子犬 に食べ物をあげて、あまつさえなでなでしてましたよ ね？」
犬は馬ではない、というどうでもいいことを考えたが黙っ ていた。
「私の目をごまかせるとでも？」
「ごまかすも何も……可愛かったからつい」
「……私よりも！！？？」
静かに怒っていたはずの少女は、俺の言葉に悲鳴に近い声 をあげた。目には涙が浮かんでいる。
床にあぐらをかいた状態のまま身動きのとれない俺は、少 女を見上げて言い訳をすることしかできない。
「や、みすずは可愛いけど、また違う……、」
「違う！？私の可愛さだけじゃ物足りないって言うんです か！？」
「いや、……わかったよ、俺が悪かった。これからは子犬 を触ったりしない」
猫科は駄目でも、犬科なら大丈夫かと思ったのだが。俺は 再びため息をついた。
「わかってくれたならいいんです」
まだ目に涙をためたまま、しかし嬉しそうにしゃがみ込ん だ少女は、俺の手首の縄を片手でひきちぎった。
相変わらずすごい力だ。もう驚かないが。
「ところでみすず、お前、あの子犬、どうした？」
ひとつだけ、確かめずにはいられないことがあった。
すると少女は冷たい目をこちらに向けた。
「噛み殺した」
「みす、」
「と言いたいところですが、逃げられてしまいました。子 犬のくせに逃げ足が速い奴で」
その答えに俺はほっと胸を撫で下ろす。
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