｢ごめんね｣
Ｎはまた俺に謝ってきた。いい加減それもうざったいんだ。さっきから何回も言ってるじゃないか。
｢もういいから｣
｢あ、あの、ボク、キミのことなんて呼んだらいいかな｣
にこやかに俺に返答を求めてきたあいつのせいで気が抜けた。別になんだっていいよ、と投げるように答えたがＮはうれしそうに、じゃあブラックくんと言った。なにがそんなにうれしいのかどうにも理解できなかった。
｢ねえ、ブラックくん。ボク、キミを見てるとね、心が締め付けられるように痛いんだ｣
｢わっけわかんねえ、知らない｣
痛いとか知らない。もうあんたのことが分からない。
｢だからね、ボクはきちんとキミのことを思い出したいんだ｣
｢ふうん、あっそ｣
｢だから、キミとどんなところに行っただとか、どんなはなしをしただとか。いろいろ教えてほしいんだ｣
俺はあんたのことなんて１も知らない。だから俺のことだって知ろうとしなくていい。片手で頭を軽くかくと、もう今日日何回目か分からないため息をついた。チェレンとベルを先に帰しておいたから、もう少しきつくこいつに当たっておきたかった。そんなことしてもなにも変わらないし、こどもっぽすぎるからやめた。
｢あんたさ、なんで俺のこと忘れちゃったのかなあ｣
｢数学だったら簡単に解けるのになあ。数は複雑なようでいて簡単だから。ニンゲンはそんな風にできてないから、面倒なことが多いけれど。キミとはなしてみて分かったよ。ニンゲンといることも案外悪いもんじゃない｣
｢あんたも変わったな｣
そうかい、とキョトンとした顔をしたＮの頬をつねった。
｢な、にするん、だい｣
｢うん、憂さ晴らし｣
俺は気が晴れてにこりと笑った。Ｎが俺の手を頬から外して両手を握ってきた。前々からこいつの手は氷のように冷たいとは思っていたが、そんな冷たさも今は心地が良かった。
｢は、なせよ｣
｢キミの手、暖かいなあ｣
それにさ、とＮが付け加える。
｢キミ笑った方がかわいいよ｣
Ｎから手を振り払い、頭を思い切り叩いた。手の痛みとともに、肌寒い外の空気よりも顔が火照っていた。Ｎは叩かれてもまだ笑っていたからおかしなやつだと思った。それでもそんなＮの笑顔がまぶしかった。
あわない辻褄(あわない感情)
つづく