さくら、ひらひら ５ しおりを挟むしおりから読む目次へ （……へ？） 驚いて目を向けると、ちょうどわたしの右手が曽根の左手の中に収まるところだった。 （う、わっ） 心臓が跳ね上がる。未だに慣れない温もりに。 だけど曽根は顔色ひとつ変えてない。それが何だか、無性に悔しい。 （ちぇー……） そして手を引かれるまま歩きだす。向かうのは、学校からの帰り道でもある商店街。この週末が桜の見頃のピークにあたるせいか、夕方にもかかわらず結構な人出だった。 花見を終えて帰る人、これから夜桜見物に繰り出す人。家族連れもいれば、友達同士で来てる人もいて。 みんながみんな、楽しそうに見えるのは――やっぱり、春独特の空気のせいだろうか。 そんなことを思いつつ、目を細めてすれ違う人を眺めていたら、不意に曽根の声がした。 「着いた早々、わりぃんだけど」 「うん？」 「俺、結構腹減ってて。先に食ってもいい？」 「うん、わたしも食べたい！」 曽根と一緒に食べるからと思って、ちゃんとお腹を空かせておいたのだ。わたしがニコニコしながら言うと、曽根も機嫌よさそうに訊ねてきた。 「何、食いたい？」 「んーとね」 こないだ来たときに並んでいたお店を思い出しながら、わたしは答える。 「たこ焼きとじゃがバタは食べたから。……今日はフランクフルトとフライドポテトと……」 あと『ステーキ』っていうのもあったんだよね。値段は高めだったけど、美味しそうな匂いがしてたんだ。 あれこれ思い出してたら、少しぎょっとしたような曽根と目が合った。 彼が口を開く。 「食う気満々だな……」 「ちゃんとお腹空かせてたって言ったじゃん。それより曽根は？」 さっきからわたしの食べたい物ばかりで、彼の希望を聞いてない。首を傾げてわたしは問うた。 「俺、お好み焼き」 美味いトコがあんだけど、と曽根が意気揚々と話す。珍しいなあ、曽根が食べ物のことで盛り上がるの。普段、野球に関わること以外には呆れるほど無関心な人だから、何となく笑える。 思いの外、顔が弛んでしまったんだろう。気がついた曽根が怪訝そうに、わたしを見つめた。 |