さくら、ひらひら ２ しおりを挟むしおりから読む目次へ 空いてる手で頭を掻きながら、俺は再び藤原を見た。そして無理やり、話を元に戻す。 「で、用事って何だよ？」 「あー、……うん」 これ以上は訊(き)いても無駄と思ったか。藤原は目を瞬かせてから、手元のファイルを広げた。それを俺と哲が覗き込む。 そして、そのまま俺たちがアレコレと話をしていると、不意にポンと肩を叩かれた。 「何やってんの」 「お、成瀬」 ひょっこりと、俺と哲との間から顔を出したのは主将の成瀬だ。成瀬は声をかけてきた哲の顔を見て、俺の顔を見て――それから眉根を寄せる。 「曽根、機嫌悪い？」 「……だんだん悪くなってきた」 ひっきりなしに同じことを言われて、いよいよホントにイライラしてきた俺は苦々しい口調で応じた。 不穏な空気を察したのか、哲と成瀬は少し強ばった表情で俺から距離を取る。そんなヤツらを呆れたように眺めて、藤原は腕を組んだ。さすが『女王様』はこの程度のことじゃ動じない。 「情けないわねー」 彼女はそう言って、深々とため息をついてみせた。そしてふと、辺りを見回し始める。 「そういえば、今日は来ないの？ 初璃と美希ちゃん」 首を傾げながら問われた言葉に、俺は軽く目を瞠った。そして、口元に手を当てる。 （そういや今日……） 瀬戸と喋ったっけ？ そんな疑問が頭を掠めて、今度こそ眉間に皺が寄るのが自分でも分かった。 瀬戸初璃は、同じクラスでいわゆる俺のカノジョという存在だ。多少の揉め事はあったものの、現在もそれなりの付き合いを続けている。 冬場はシーズンオフだったから、部活もそれほど忙しくなくて。それまでのツケを取り戻すかのように、俺は瀬戸と一緒に過ごすことが多くなった。ところが季節が巡り、春になってみるとその状況は一変する。 （今日はまだ話してないような気が……） そうだ、今日は朝のＨＲで顔を見たきりだった。教室の移動とか実験の当番とかで慌ただしく動いてたもんだから、ほとんど同じ空間にいなかったんじゃないだろうか。帰りは帰りで、ずいぶん早く教室を出ていったようだし。 （これは……あんまりいい傾向じゃねぇよなあ） 口に当てた手をそのままに、俺は最近の瀬戸の様子を思い返してみる。 |