デートに行こう！ ３ しおりを挟むしおりから読む目次へ そして指折り数えてみせる。 「ホントは邪魔扱いされてもおかしくないくらい練習見てても、イヤな顔しないし。わたしが風邪ひいてたら上着貸してくれるし。部活で疲れてても、一緒に歩いて帰ってくれるし。部活が休みになればデートに誘ってくれるし」 他にもいっぱいあるよ？ ニコニコしながら言われて、俺は思わず顔を背けた。 （ヤッベエ……） 片手で顔を押さえる。 顔が熱い。 「曽根？」 「バカ見んなっ」 不思議そうに覗き込んできた瀬戸を、俺は慌てて押し留めた。だってめちゃくちゃカッコわりぃじゃねえか。 「そんなん、別にフツーのことだろっ」 照れ臭くて、ついぶっきらぼうな言い方になってしまったが、瀬戸は気にした様子もなく口を開く。 「わたしにとっては、大切なことだよ」 そして俺を真っ直ぐ見つめた。 「忙しくても他に夢中なことがあっても、曽根がわたしのコト気にかけてくれてるの分かるもん。なのにワケ分かんない理由でわがまま言ったら、ダメだと思って……でも」 瀬戸はそこまで言うと、眉をぎゅっと寄せて困ったように笑う。 「身体しんどくて……すごく楽しみにしてたのに、自分のせいでダメになっちゃうんだと思ったら、気持ちがグチャグチャになって。八つ当たりみたいに、あんなコト言っちゃって。曽根が困るの分かってたのに」 だから、ごめんなさい。 瀬戸はそう言って、また頭を下げた。 「だから、謝んなって」 瀬戸の考えてたことは分かった。取り残される寂しさっていうのはイマイチ理解できなかったけど、これは俺が彼女を置いていってる立場だからだろう。もちろん、ンなつもり微塵もねーけど。 全部聞いてみて、俺は思ったままを口に出す。 「これっぽっちも迷惑じゃないんだけど」 「嘘だっ！ あのとき、困ってたじゃない！」 ごく淡々と述べた言葉に、瀬戸は勢いよく首を左右に振った。俺は思わず顔をしかめる。 「そりゃ目の前で泣かれたら動揺するっての」 まして、相手はカノジョたる立場の人間だ。いちばん泣かせたくない、そういう人間。 それを相手にうまく立ち回れるほど、俺は器用ではない。 だけど。 「ソレと迷惑かどうかは別問題だと思うぞ」 「そうかなあ……」 俺の意見に、瀬戸は憮然としながら呟く。言われた本人が言ってんだから、すぐに信じてもらいたいもんだ。 |