デートに行こう！ ２ しおりを挟むしおりから読む目次へ 「今度って、いつのこと……？」 今度。『今度』がいつかなんて、そんなこと。 （答えられねえ） 思い切り、顔をしかめた。 俺は瀬戸が満足できる答えを持ってない。日曜日が丸一日オフになるなんてこと、滅多にないんだ。そんな俺が『次はいつ』なんて、確実な約束をすることはできない。 瀬戸はまた黙る。肩が微かに震えている。不審に思って、何気なく見やった彼女の手もとに。 ぽたり、ぽたりと。 透明な滴が落ちるのが見えた。 （げっ……） 胸中で呻いて、慌てて彼女の顔を覗き込んだ。そして歯噛みする。 いつも笑顔が湛えられてるその顔は、今は涙でぐしゃぐしゃだった。 「瀬戸」 呼びかけて、俺は背中をさすった。彼女は俺から顔を背けて、押し殺した声で言う。 「ごめ、なさ、い」 「謝ることじゃねーよ」 すぐに否定してやった。だってホントに謝られることじゃない。 瀬戸は分かってる。分かってて、それでも零さずにはいられなかったんだろう。 次がいつになるかなんて分からないから。 「なあ、瀬戸」 俺は静かに彼女に訊ねた。 「寂しかった？」 その問いに、瀬戸は更に顔を俯けた。動いた拍子にまたぽたぽたと涙が落ちる。 自分の情けなさに、唇を噛み締めた。 嫌みも文句も何一つ言わずに笑っていても、いつも楽しく過ごしてたわけじゃない。 今日みたいな日が来るのをコイツはどれだけ我慢して、どれだけ楽しみにして待ってたんだ？ 別にこれが最初で最後ってわけじゃないけど、今日という日に拘るのは。 聞き分けのないガキみたく、必死にしがみつくのは。 全部、俺が――。 （俺が寂しい思い、させてたからじゃねーか） 瀬戸が我慢して笑ってることに気がついてて。それでもコイツの笑顔に甘えていたから。 だから、コイツが泣くはめになったんだ。 それでも瀬戸は俺を責めない。我慢できない自分が悪いと思って謝るんだ。 堪えきれず、涙を零して。 |