そうして始まる僕らのカタチ ３ しおりを挟むしおりから読む目次へ 「あー、とりあえずさ。難しいことは抜きにして、わたしの質問に答えてくれるかな？」 眉間を揉みほぐしながら言う藤原さんに、わたしは頷いた。 「綾部さんは、成瀬のことが好き？ 嫌い？」 「ええと……」 「これが恋だとか考えないで。ただ好きか、嫌いか」 言い淀むわたしに、藤原さんは今までより強めの口調で言った。 恋だとか、そういうことは考えないで。だったら何も迷うことはない。 「好き、だよ」 そう思って口にした言葉は、何だかいつもと違う響きに聞こえた。 藤原さんは納得したように首を縦に振ると、再び口を開く。 「じゃあ今の状況はつらいよね」 「うん」 でも、それはわたし自身のせいだ。成瀬の『本気』から逃げて、彼を傷つけたせい。 「どうして成瀬が傷ついたって思うの？」 藤原さんの問いかけはとても真っ直ぐで、逃げ場を与えてくれない。だけど、それに答えることで先が見えてくるなら――そう思って、わたしは考えた。 「それはわたしが『なかったことにして』って言って、成瀬のキモチを否定した、から」 答えながら、わたしは感じた痛みに顔を歪ませた。 ――何て酷いことをしたんだろう。 成瀬はいつだって、わたしの話に耳を傾けてくれたのに。ヒトが聞いたら下らないと一蹴されそうな質問も、彼は苦笑しながらでも、呆れながらでも、それでもちゃんと答えを返してくれたのに。なのにわたしは『怖い』からって、逃げ出したんだ。 「あのね、綾部さん」 両手を膝の上でギュッと握り締めて俯いてたら、それまでずっと黙っていた瀬戸さんの声がした。 「上手く言えないんだけど……。成瀬くんのキモチが『怖い』のは、成瀬くんがそれだけ真剣に綾部さんのこと、思ってるからなんじゃないかな」 「えと……？」 「だから、えーと……成瀬くんが真剣で、綾部さんはそれにちゃんと応えようと思ってて。でも『怖い』のが先に立って、上手く応えられないんだよね？」 はっきりきっぱりした藤原さんとは違うけど、瀬戸さんも瀬戸さんなりに状況を整理しながら説明してくれる。わたしはそれに頷きつつ、彼女の話の続きを待った。 「誰かと本気で向き合うことって、その人が大切ならその分だけ『怖い』ことだって、わたしは思うんだ」 |