無自覚症候群 ２ しおりを挟むしおりから読む目次へ 「失礼しました」 そう言って、わたしはその部屋を出た。後ろ手に扉を閉めてから、大きく息をつく。 ――やっぱり、芋づる式かあ。 昨夜の大亮の言葉を思い出し、わたしは眉をひそめた。たった今まで自分がいた部屋の入口を見上げる。 そこにかかったプレートには『生徒会室』の四文字。 わたし――咲岡美夏(さきおか・みなつ)が、幼なじみの家にお世話になった日の翌日。大亮(だいすけ)の説得に失敗したらしい生徒会長が呼び出しをかけたのは、大亮本人ではなくわたしのほうだった。要は説得の依頼と、あわよくばわたしも引きずり込もうという話だったんだけど。 難しいと思うな、今回は。 本人にやる気がないからということを、わたしなりに伝えたつもりだ。でも、会長は諦める気がないらしい。そりゃ伝説の先輩直々のご推薦だもの。だからといって、その推薦がネックになってると言えるはずもなくて。 実際の所、別にそれだけが理由で大亮に拘ってるわけでもないと思う。彼はそういう仕事の経験者だし、面倒くさがりではあるけど仕事はきっちりこなす。本性はお祭り好きでノリがいいから、向き不向きでいうなら断然向いてる人間だ。人選として間違っていない。だから若菜姉さんが太鼓判押すのも、会長がしつこく勧誘するのも理解(わか)るんだけど。 そしてたった今、わたし自身もその勧誘を受けてきたところだ。 返事は――保留してきた。わたしはそういう仕事が嫌いではないけど、進んでやりたいというほどやる気のある人間ではないから。今までだって、大亮のお目付け役という名目でやってきただけの話だ。行事ごとに彼と盛り上がるのが楽しかったから。 ただ、それだけ。 なのに。 「何であんなこと、きかれるんだろ」 「美夏？」 思わずひとりごちたわたしの呟きに、かぶさるように声が聞こえた。聞き覚えのあるその声の主は、わたしの肩をぽんと叩いた。 「こんなところで、何突っ立ってんの？」 「紗耶」 そこにいたのは中学からの大亮と共通の友人、遠野紗耶(とおの・さや)だった。クラスこそ違うけど、頼りになる自慢の友達だ。彼女はわたしと生徒会室のプレートをしげしげと見比べて言った。 「何、大亮だけじゃなくてあんたも？」 「何で知ってるの？」 やれやれといった様子で訊ねてくる紗耶に、わたしはきょとんとして問い返した。彼女は器用にまとめたヘアスタイルを崩さないように、後れ毛をいじりながら答えてくれる。 「昨日、ウチのクラスの前で雄太くんに愚痴ってたの見たのよ」 そういえば、大亮の一番の悪友くんは紗耶と同じクラスだっけ。おおらかな性格の彼のことだ。きっと苦笑混じりに、大亮の肩を叩いていたんだろう。想像して、何となく溜息をついた。 「浮かないカオね」 「んー」 紗耶が歩きだすよう、わたしを促した。行き先は学食。わたしはゆっくりとかぶりを振って、それについていく。 学食は生徒会室の隣にある。放課後も大分過ぎた時間帯で、人影はまばらだ。窓際の席に座った女生徒たちが何やらコソコソと話しながら、サッカー部の練習を眺めている。目当ての人がいるんだろうな。誰がカッコいいとか何とか、そういう話で長時間盛り上がれる女のコのパワーは本当に凄いと思う。だけどわたしはあんまり興味ない。そういう付き合いより、幼なじみと一緒にいるほうが気楽だったから。 だから、ああいうことをきかれるんだろうか。 さっき会長との別れ際、きかれた言葉がよみがえってきて。 わたしはもう一度溜息をついた。 ＊ ＊ ＊ |