無自覚症候群 ３ しおりを挟むしおりから読む目次へ 学校前のバス停に人影はない。まだ部活動の終了時間には早いし、部活のない生徒たちはとうに下校してしまってるし。実に中途半端な時間だ。 一緒に帰ろうという美夏を適当な言い訳で先に帰してから、あたしは何とはなしに此処でぼーっとしていた。日もすっかり沈んでしまったし、お腹も空いた。あと寒いし。こういうときスカートを短くしていることが悔やまれる。 ――まだ、終わらないか。 人一倍練習熱心な彼のことだ。もう暫くはかかるだろう。 あたしは短く息をついて、鞄の中から携帯を取り出した。パチンと音をたてて開き、素早くメールを打つ。 『駅ビルの本屋。来なかったら数学の課題、もう見せないからね』 微かな笑みとともにメールを打ち終え、送信した。 同じように音をたてて携帯を閉じる。道路に目を向けると、バスがライトを照らしながらやって来るのが見えた。ほぼ定刻通りだ。 あたしは勢いをつけて立ち上がり、バスが止まるのを待った。 ＊ ＊ ＊ 女性誌のコーナーで、立ち読み三冊目を手に取ったところで、わしっと頭を掴まれた。 髪型崩れたらどうしてくれるのよ。 むかっとした内心を隠しもせずに面に出して、あたしは頭上の手の主を見上げた。手の持ち主は非常に不機嫌な声で、あたしの名を呼ぶ。 「紗耶」 「何？ 雄太くん」 彼――日野雄太(ひの・ゆうた)は強面と評判の顔を険しくさせて、あたしに苦情を呈した。 「ヒトを呼び出すなら、せめてどっちの本屋か指定しとけ。おかげで捜し回るはめになったろうが」 学校の最寄り駅には二つのビルが隣接してる。そのそれぞれに、本屋は存在しているのだ。それも、そこそこ広い本屋が。 「どっちも行こうと思ってたから」 あたしはしれっとして言い返す。雄太くんは更に渋い顔をして、あたしの頭から手を離した。 「お前の気まぐれに俺を巻き込むな」 「愛がないわねー」 「いつそんな関係になった」 「覚えないわね、確かに」 手にした雑誌を静かに戻す。そしてこのフロアから降りるべく、エスカレーターへ歩き出した。彼は黙ってついてくる。 暫し無言で歩き続けてエスカレーターに一歩踏み出したとき、あたしは再び口を開いた。 「連絡くれれば良かったんじゃないの？」 足元を確かめてから、雄太くんを振り返る。そこにはますます渋い表情をした彼の姿。 あー。もともと怖いカオしてるんだから、やめなさいって。 内心でそう思っていると、彼は何やら物言いたげに口を動かした。あたしは首を傾げ、再び自分の足元に目をやった。 ちょうど次のフロアに着いて何歩か踏み出したところで、ぼそっと彼が呟いたのが聞こえた。 「電池が切れたんだよ」 ……それはそれは。 「あたしのせいじゃないわよね」 「やかましい」 売り場を横切って歩くあたしの隣に、雄太くんが並んだ。 |