珈琲中毒 2
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「ハイ、没収〜」

「ああっ」

 横からひょいとカップを奪われて、悲鳴じみた声をあげた。そして、自分からコーヒーを取っていった相手を睨む。

「大亮(だいすけ)!」

 険のある声で咎めてみるが、相手はどこ吹く風。彼女の声など聞こえてないかのような飄々とした表情で、カップに口を付ける。美夏は眉を吊り上げた。

「わたしのコーヒーっ!」

「コーヒー一杯でガタガタ言うなっての」

「横取りするから怒ってるんでしょ!」

 もう! と美夏は頬を膨らませると、まったく悪怯れた様子のない相手――武村(たけむら)大亮をねめつけた。

「何でもいいから返してよ。ホント飲まなきゃやってらんないんだから!」

「どこのアル中患者の科白だよ」

 大亮もまた呆れた声で言い放ち、ひょいと肩を竦めた。そして自分の席に戻り、口を開く。

「大体、お前がブラック飲み始めるとロクなことになんないんだよ」

「……何で」

 未だに未練がある様子で大亮の手元のカップを見つめ、美夏は手近な椅子に腰掛けた。恨めしげに自分を見てくる彼女に、大亮は嘆息する。そして。

「お前なぁ……」

 口元を軽く引くつかせながら、彼は言った。

「そうやってコーヒーがぶ飲みして、胃を壊して、挙句にメシ食えなくなってぶっ倒れたことを忘れたか」

 一度や二度じゃないだろうに。

 そう言われて、美夏は言葉に詰まった。見れば雄太と紗耶も、大亮同様『うんうん』と頷いている。

「大体、お前が怒りっぽくなった時点で疲れてる証拠だろ」

「子どもみたいに駄々こね始めたら、赤信号ってね」

 代わる代わるに指摘され、いよいよ美夏は撃沈する。確かに四人でつるんでいた中学生の頃から、そうだった。忙しくなると睡眠時間が削られて、ついイライラしてしまうのだ。普段の性格が穏やかなものだから、その変化は三人に比べると非常に顕著で。

 大亮と雄太は男で運動部だったこともあり、体力がある。そして紗耶も徹夜に強い体質らしく、疲労した様子があまり見られない。つまり、この中で現在へばっているのは自分だけということだ。

 ひどく恨めしい思いで、美夏は大亮を見た。大亮はニヤニヤと意地悪く嗤っている。



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