『そういやバルバットに行くんだって？国王とジャーファル様と』

「…何で知ってる？」



何時もの情報交換時
ふとバルバット行きを思い出し、口にしてみた



『ジャーファル様本人から聞いたのさ、ついでに補佐官任命』

「……補佐官？あぁ、アイツ間者だったな」

『気付いてたんかい』

「先輩に言った」



成る程ね
マスルールのお墨付きなら、ジャーファル様も国王も踏み出すわな



『バルバット、か』

「…懐かしいか？」

『まね』



俺の素性を全て知り得るのは、王宮内でもマスルールただ一人。コイツ並の高身長から見下ろされたら、嫌でも話せざるを得ないっーの…



『どっちかってぇと、懐かしさより悔しさの方が強いな。世話になった方に恩返し出来なかったからさ』

「………アスラ」



右も左も分からない同時の俺に、手を差し伸べて下さったのは"あの方"だ。俺を手厚く保護するだけなく、父親代わりと思えば良いと豪語し、養子にまでして下さったというのに

俺は結局、何も出来なかったんだ…何も…



「…………」

『マスルール』


温もりと、無骨な手の感触
気づけば何故か、マスルールが俺の頭を撫でてた



「ん？」

『気持ちは嬉しいがな、如何せん痛い』



コイツなりに励ましてくれてんだろう…が、力加減が上手くいってねぇから、いってぇ…



「…………スマン」

『いや、謝る事はない』



寧ろ謝るのはコチラの方なんだが…気まずさからつい、顔を伏せてしまう



「アスラ」

『なに？』

「ん」



呼ばれて仕方なく、ゆっくりと顔を上げる。視界に写ったのは、マスルールではなく…紫色



『………ペンダント？』

「お守り代わり。アスラ、良く無理するから」



マスルールの手元から下がるペンダントに、一瞬言葉が途切れる

ペンダントはシンプルだが、金色の台座は上品な造りになっていた。中央にはめ込まれた紫水晶が、光に照らされて淡く、優しく輝いている



『悪かったな』



くれる、のか？
コレまさかとは思うが、お前が買ったのか？紫水晶の石言葉なんて知らない、よなぁ…

恐る恐るマスルールから受け取り、首元に掲げてみる。すると珍しくマスルールが小さく笑んだ



「似合ってる」

『………サンキュ』



天然て怖い
国王並のタラシだ、コイツ



『……無事に帰れよ』

「ああ」






***
紫水晶/アメジスト
石言葉は誠実･心の平和･高貴･覚醒･愛情