ったくネイサンの奴、変な気ぃ回しやがって…だが助かったのは確かだ

俺と椿は銀河君を迎えに行って、その足で近くの公園に立ち寄った。つかいつの間にベンさんと知り合ったんだよ…


「……マジか？」
『こんな冗談言うか』


椿から告げられた事実に、俺は言葉が続かねぇ

まさか、椿が辞めさせられたなんて…しかもその理由が権力者の圧力ときた、何っう胸糞悪ぃ。しかも借家まで追い出されたっうんだから、椿も苦しんだだろう


『まぁ辞めさせられるのは、読めてたからな。その前に問題全部片付けて自分から退職届叩き付けてきたわ。借家はこっちから出てきた』
「………オイ」


訂正。案外図太い奴だった


「ん？て事はお前達、今どこで暮らしてんだ？」
『ホテル住まい』
「…おいおい。仕事も探さねぇと駄目だしな」
『仕事は決まったぞ。斉藤先輩の所』
「斉藤さん？」


そういやさっきから、斉藤さんの事"先輩"って呼んでるよな？


『銀河を引き取るまで、斉藤先輩の元で働いてたんだよ。元技術屋だって、前に言っただろ？』
「なーる。だから…」


一介の学校医があんなハイテク機器を開発出来るのか、些か疑問だったがそれなら納得がいく

それなら後は住まいだけか


『個人的には、シュテルンビルトに戻ってくる気はなかったんだがな』
「なんでよ？」
『……シュテルンビルトにはな、銀河の実母がまだ住んでるんだ』
「っ！」


銀河君を苦しめた本当の母
椿は実母から離れる為に、オリエンタルタウンに態々越したと言う


『実母の問題もあるが、一番の問題は銀河のネクストだ』
「ネクスト？」
『安定してねぇんだよ』


どうやら銀河君のネクストはパワー系という事のみしか分からず、後は未だ不明らしい


『恐らく銀河の心の傷が原因じゃないか、と踏んでる。もしかしたらこれから、完全に覚醒する可能性もあり得る』
「成る程」


逆を言えば暴走の危険もあるって事だよな？本当、一人で抱え込むヤツ…友恵お前はこれを危惧してたのか？


「じゃ尚更銀河君を一人に出来ねぇじゃねぇか」
『まぁ、な…』


不意に夢の中で友恵が言っていた言葉が、脳裏に浮かぶ。"守る"ってそういう事、ね…


「ったく。椿、お前銀河君と俺んち来い」
『…………は？』


珍しい、椿がアホ面してら


「は、じゃねぇよ。お前と銀河君くれぇなら、何とかなんだろ」
『い、いやいや！待て待て！虎徹お前正気か!?』
「正気だっつーの。つかお前働いてる間、誰に銀河君預ける気なんだ？」
『ぐっ…』


俺はお前の事もそうだが、銀河君も心配してんだよ。楓と同じ年だっーのに、自分自身を抑え込んでいる節がある。そんな子を一人にさせちゃ、いかんだろ？


「俺は出動が掛からなけりゃ何とかなる、ちったぁ周りを頼れ」
『………』


これは俺の勘だが、椿は周りに頼る環境が無かったんじゃねぇか？まぁ余り過去に踏みいる事はしたくねぇ…つかバニーで懲りたし


「椿？」


さっきから一言も喋らない椿に首を傾げた。顔を俯かせ、じっと動かねぇ…やべぇ、勘に障ったのか？

…と思いきや
そろりと椿の手が伸び、俺の服の裾を握った。俯いてた顔がゆっくりと上がり、その表情を見た俺は自分の目を疑っちまったよ

何せあの椿が、不安げに上目線で見上げてくるんだからさ。いやオジサン、ドキッとしちゃったよ

『虎徹、頼って…良いか？』


何、この可愛い生き物？オジサンを悶え殺す気ですか？

んな葛藤を何とか抑え込んで、俺は安心する様に笑んでみせた


「ああ、俺に任せろ」



雨降って地固まる

(…てな訳になりました)
(あぁ、やはりそうなったか)
(……斉藤先輩？)
(何となく察していたよ。あの男は不器用だが、信用出来る。安心したまえ)
((………この人こぇぇ))


***
虎視点
夢主は負けず嫌い。因みに斉藤さんとの絡みは、兄妹の感じで書いてます←え