鏡の中の小鳥
※イルーゾォ夢
※一般人ヒロイン
※病み気味
「んっ……あ、れ？」
気だるげな身体に鞭を打ちつつ、そろりと瞼を開けば――視界を埋め尽くす見知らぬ部屋。
きょろきょろと周りを見渡しては、自分の手を凝視して、名前は動揺する。
「……っ、ここ、どこ……？」
――私はいつも通りあの道で花を売っていたはず。
――常連さんや今日初めて来たお客さんに、合う花を選んでいて、それから……。
――……何か、≪おかしい≫。
「目が覚めた？」
「！」
突如聞こえた穏やかな声。
彼女が勢いよく振り返れば、こちらを見つめる男――イルーゾォと目が合った。
鏡の中の小鳥
その鳥は、飛び立つための羽を奪われてしまいました。
彼はよく花を買いに来てくれる、いわば常連さんだった。
日によってガーベラ、ミモザ、チューリップと種類はバラバラ。
しかも、言葉数も少ない方であまり話すことはなかったんだけど、照れくさそうな表情から≪恋人さんにでも贈るんだろうな≫とあまり気にしていなかった。
だからこそ、この状況が理解できない。
「ッ、イルーゾォさん！ あのっ、ここはど――」
コツン
「！？」
知り合いがいたという安堵から再び動揺へ。
男にすぐさま近付こうとすれば、目の前を覆う透明で、きらりとしたモノ。
伸ばした手が、彼に届くことはない。
不安を交えた視線を彷徨わせる彼女に対して、安心させるようにイルーゾォは優しく微笑み返す。
「オレの≪許可≫がなきゃ出られないよ？ ソコは……オレの世界だから」
「え？ イルー、ゾォさんの、せか、い？」
「うん。≪おかしい≫って感じない？」
店で会う時より、ずいぶん饒舌だ。
そんな発想を頭の隅に追いやりながら、自分の腕をもう一度見下ろして――違和感に気付く。
「逆……？」
「そう」
左の手首に着けていたはずの腕時計が、右手にある。
いや――こちらが≪左手≫なのだ。
「簡単に言えば、ソコは≪鏡の世界≫なんだよ」
――鏡？
――そもそも、鏡の中に人は入られるの？
頭を過るいくつもの疑問。
だが、一つ理解できたことがある。
「……ど、どうしてですか？」
「？ 何が？」
それは、彼が自分をここに閉じ込めたということ。
「どうしてこんなこと……っ」
お願い、出してください！
目には見えない壁を、拳が痛みを帯びることすら気にせず叩く。
すると、あからさまに瞠目するイルーゾォ。
まるで名前の言っていることが≪信じられない≫と告げるかのように。
「どうしてって、名前が好きだから」
「……え、？」
「名前を、オレだけのモノにしたかったんだ」
浮かべられたのは、これまでにない純粋な微笑。
≪好き≫。
その想い一つで、なぜこの監禁に似た行動を起こそうと思い至ったのだろうか。
男の感情論、行動論に同調ができず、混乱でぐちゃぐちゃになる心。
そして、それに追い打ちをかけるかのごとく、イルーゾォはもう一度口を開いた。
「ただ仕事で使うだけなのに、誰に贈るのかを想像して一生懸命花を選んでくれた名前が好き」
「冬の水が凍えるほど冷たくて指先が荒れても、毎日花と向き合う名前が好き」
「老若男女。出逢うすべての人に嫌な顔一つせず親切な名前が好き」
語られていく愛の言葉。
聞き流そうとしても、それらは容赦なく彼女の脳を侵していく。
「陽だまりみたいな温かい笑顔も、困った人を放っておけない優しい人柄も、透き通るような声も、繊細な手も、髪も瞳も唇も……全部好き、全部愛してる」
――≪怖い≫。
彼に店員として出逢ってから、今日初めてそう感じた。
「……、……」
「愛ってのは、≪相手への寛大さ≫だって仲間から聞いた。だから名前、君の≪浮気≫もさして気にはしなかったよ」
「？ うわ、き？」
なんの話だろうか。
浮気など、一度もしたことはないし、そもそも彼の口調は≪自分と付き合っている≫かのようだ。
客と店員――当然だが、名前はこの関係をそうとしか捉えていなかった。
一方、目を丸くする想い人を見据えながら、イルーゾォはこんこんと話し続ける。
「あ、そうだ。これから一緒に住む奴が何をやっているのか、知らなかったら不安だよね」
――≪一緒に住む≫？ いったい、この人は何を言って――
「実はオレ、≪ギャング≫なんだ。この辺りを占めてる組織――≪パッショーネ≫の」
「…………え？」
ギャング。
パッショーネ。
それらの単語に、嫌というほど聞き覚えがあった。
「！？ ……あ、ああ……っ」
「ん？ どうかした？」
一歩、また一歩と後ろへ下がる鏡越しの彼女に一瞬首をかしげたものの、その潤んだ目に現れた≪畏怖≫にすべてを悟る。
「ああ、そっか」
「≪浮気相手≫がギャングに殺されたんだっけ？」
「――」
――ち、違う。彼と私は≪恋人同士≫で、それで――
恋人は――彼は、無惨な姿で路地裏に打ち捨てられていた。
自分と彼の両親は必死に警察へ訴えかけたが、捜査はできないとはっきり言われたのである。
その裏には、ある組織。
組織の名前は――≪パッショーネ≫。
「ぁ、ああ……そんな……ッ！」
ワッと泣き崩れる名前に、イルーゾォは憤りも妬みも見せず言葉を紡ぎ出す。
「へえ……あんな最低野郎にも泣いてあげるなんて。やっぱり優しいんだね、名前は」
「！」
まるで、彼を知っているかのような口ぶり。
そろりと顔を上げれば、相変わらず人のよさそうな笑顔の男が。
――まさか。
押し寄せる≪推測≫と恐怖。
自分は、彼の仇とも呼べる人とほぼ毎日言葉を交わしていたのか。
怒り？
悲しみ？
何に震えているのかすら理解できぬまま、再び俯いた彼女を見つめて、彼はおもむろに鏡に手をかける。
「ッ、ぁ……いや、いやっ、助け――」
「大丈夫。ちょっと驚かせちゃったけど、言ったよね？ ≪これから一緒に住む≫って」
名前を殺したりなんかしない。
自分の世界へ戻り、小刻みに揺れる小さな身体をそっと抱きしめた。
そのあくまでも静穏な瞳に、光が宿ることはない。
「ふ、ぅ、っぐす……≪ ≫っ、≪ ≫……ッ！」
怯えゆえか、抵抗を見せることなく彼女はただただあの男の名を呼び、大粒の涙を零す。
だが、いつかそのどちらもが止まるだろう。
そして、名前が美しい鳥の囀りのように口遊むのは、自分の名前だけになる。
――ああ、名前……。
何度も頭の中で想像した通りの柔らかさと温かさに、イルーゾォは深い笑みを浮かべながら一言、呟いた。
「やっと、手に入れた」
もう――≪絶対に逃がさない≫。
お待たせいたしました！
キリリクで病み気味イルーゾォでした。
ご期待に添えられたかどうか不安ではありますが……捧げさせていただきます！
百合様、リクエストありがとうございました！
感想＆手直しのご希望がございましたら、ぜひ！
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※一般人ヒロイン
※病み気味
「んっ……あ、れ？」
気だるげな身体に鞭を打ちつつ、そろりと瞼を開けば――視界を埋め尽くす見知らぬ部屋。
きょろきょろと周りを見渡しては、自分の手を凝視して、名前は動揺する。
「……っ、ここ、どこ……？」
――私はいつも通りあの道で花を売っていたはず。
――常連さんや今日初めて来たお客さんに、合う花を選んでいて、それから……。
――……何か、≪おかしい≫。
「目が覚めた？」
「！」
突如聞こえた穏やかな声。
彼女が勢いよく振り返れば、こちらを見つめる男――イルーゾォと目が合った。
鏡の中の小鳥
その鳥は、飛び立つための羽を奪われてしまいました。
彼はよく花を買いに来てくれる、いわば常連さんだった。
日によってガーベラ、ミモザ、チューリップと種類はバラバラ。
しかも、言葉数も少ない方であまり話すことはなかったんだけど、照れくさそうな表情から≪恋人さんにでも贈るんだろうな≫とあまり気にしていなかった。
だからこそ、この状況が理解できない。
「ッ、イルーゾォさん！ あのっ、ここはど――」
コツン
「！？」
知り合いがいたという安堵から再び動揺へ。
男にすぐさま近付こうとすれば、目の前を覆う透明で、きらりとしたモノ。
伸ばした手が、彼に届くことはない。
不安を交えた視線を彷徨わせる彼女に対して、安心させるようにイルーゾォは優しく微笑み返す。
「オレの≪許可≫がなきゃ出られないよ？ ソコは……オレの世界だから」
「え？ イルー、ゾォさんの、せか、い？」
「うん。≪おかしい≫って感じない？」
店で会う時より、ずいぶん饒舌だ。
そんな発想を頭の隅に追いやりながら、自分の腕をもう一度見下ろして――違和感に気付く。
「逆……？」
「そう」
左の手首に着けていたはずの腕時計が、右手にある。
いや――こちらが≪左手≫なのだ。
「簡単に言えば、ソコは≪鏡の世界≫なんだよ」
――鏡？
――そもそも、鏡の中に人は入られるの？
頭を過るいくつもの疑問。
だが、一つ理解できたことがある。
「……ど、どうしてですか？」
「？ 何が？」
それは、彼が自分をここに閉じ込めたということ。
「どうしてこんなこと……っ」
お願い、出してください！
目には見えない壁を、拳が痛みを帯びることすら気にせず叩く。
すると、あからさまに瞠目するイルーゾォ。
まるで名前の言っていることが≪信じられない≫と告げるかのように。
「どうしてって、名前が好きだから」
「……え、？」
「名前を、オレだけのモノにしたかったんだ」
浮かべられたのは、これまでにない純粋な微笑。
≪好き≫。
その想い一つで、なぜこの監禁に似た行動を起こそうと思い至ったのだろうか。
男の感情論、行動論に同調ができず、混乱でぐちゃぐちゃになる心。
そして、それに追い打ちをかけるかのごとく、イルーゾォはもう一度口を開いた。
「ただ仕事で使うだけなのに、誰に贈るのかを想像して一生懸命花を選んでくれた名前が好き」
「冬の水が凍えるほど冷たくて指先が荒れても、毎日花と向き合う名前が好き」
「老若男女。出逢うすべての人に嫌な顔一つせず親切な名前が好き」
語られていく愛の言葉。
聞き流そうとしても、それらは容赦なく彼女の脳を侵していく。
「陽だまりみたいな温かい笑顔も、困った人を放っておけない優しい人柄も、透き通るような声も、繊細な手も、髪も瞳も唇も……全部好き、全部愛してる」
――≪怖い≫。
彼に店員として出逢ってから、今日初めてそう感じた。
「……、……」
「愛ってのは、≪相手への寛大さ≫だって仲間から聞いた。だから名前、君の≪浮気≫もさして気にはしなかったよ」
「？ うわ、き？」
なんの話だろうか。
浮気など、一度もしたことはないし、そもそも彼の口調は≪自分と付き合っている≫かのようだ。
客と店員――当然だが、名前はこの関係をそうとしか捉えていなかった。
一方、目を丸くする想い人を見据えながら、イルーゾォはこんこんと話し続ける。
「あ、そうだ。これから一緒に住む奴が何をやっているのか、知らなかったら不安だよね」
――≪一緒に住む≫？ いったい、この人は何を言って――
「実はオレ、≪ギャング≫なんだ。この辺りを占めてる組織――≪パッショーネ≫の」
「…………え？」
ギャング。
パッショーネ。
それらの単語に、嫌というほど聞き覚えがあった。
「！？ ……あ、ああ……っ」
「ん？ どうかした？」
一歩、また一歩と後ろへ下がる鏡越しの彼女に一瞬首をかしげたものの、その潤んだ目に現れた≪畏怖≫にすべてを悟る。
「ああ、そっか」
「≪浮気相手≫がギャングに殺されたんだっけ？」
「――」
――ち、違う。彼と私は≪恋人同士≫で、それで――
恋人は――彼は、無惨な姿で路地裏に打ち捨てられていた。
自分と彼の両親は必死に警察へ訴えかけたが、捜査はできないとはっきり言われたのである。
その裏には、ある組織。
組織の名前は――≪パッショーネ≫。
「ぁ、ああ……そんな……ッ！」
ワッと泣き崩れる名前に、イルーゾォは憤りも妬みも見せず言葉を紡ぎ出す。
「へえ……あんな最低野郎にも泣いてあげるなんて。やっぱり優しいんだね、名前は」
「！」
まるで、彼を知っているかのような口ぶり。
そろりと顔を上げれば、相変わらず人のよさそうな笑顔の男が。
――まさか。
押し寄せる≪推測≫と恐怖。
自分は、彼の仇とも呼べる人とほぼ毎日言葉を交わしていたのか。
怒り？
悲しみ？
何に震えているのかすら理解できぬまま、再び俯いた彼女を見つめて、彼はおもむろに鏡に手をかける。
「ッ、ぁ……いや、いやっ、助け――」
「大丈夫。ちょっと驚かせちゃったけど、言ったよね？ ≪これから一緒に住む≫って」
名前を殺したりなんかしない。
自分の世界へ戻り、小刻みに揺れる小さな身体をそっと抱きしめた。
そのあくまでも静穏な瞳に、光が宿ることはない。
「ふ、ぅ、っぐす……≪ ≫っ、≪ ≫……ッ！」
怯えゆえか、抵抗を見せることなく彼女はただただあの男の名を呼び、大粒の涙を零す。
だが、いつかそのどちらもが止まるだろう。
そして、名前が美しい鳥の囀りのように口遊むのは、自分の名前だけになる。
――ああ、名前……。
何度も頭の中で想像した通りの柔らかさと温かさに、イルーゾォは深い笑みを浮かべながら一言、呟いた。
「やっと、手に入れた」
もう――≪絶対に逃がさない≫。
お待たせいたしました！
キリリクで病み気味イルーゾォでした。
ご期待に添えられたかどうか不安ではありますが……捧げさせていただきます！
百合様、リクエストありがとうございました！
感想＆手直しのご希望がございましたら、ぜひ！
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