「ど、どうしよう……」



名前はこれでもかと言うほど困惑していた。


太陽の光は苦手だ。


そのため、昼は部屋から出られない。



朝方から深い眠りについていた彼女は、教会の掃除などをしてしまおうと深夜に起きたのだ、が。


「この人……ケガしてる」


蝋燭がなければいるかすらわからないほど、全身を覆う黒。


そっと灯を近づければ、突然見えた端整な顔に名前はどきりとした。


――きれいな人……。


しばらく見とれてしまっていたらしい。


――い、いけない！　初めて会った人にそんな。

ハッと我に返った彼女が、慌てて周りを見渡す。



そのときだった。



「ロオオオオド」

「え？」


ふと聞こえた声。

それを辿れば――


「もしかして……メタリカ……？」


腹部で自身を主張するように手を伸ばすスタンドたち。

その可愛さに再び頬を緩ませかけた名前は、すぐさま首を横に振る。


「違う違う！　そうじゃなくて……この人はつまり」



よくよく見てみると、黒い頭巾が床に落ちていたらしい。


――そっか……リゾットさんは銀髪なんだね。


それを静かに拾い上げ、赤い瞳を細める。



――まさか、二年前のこの人に会ってしまうなんて。


運命、と言うにはあまりにも呆気ない出逢い。


しかし、名前にとってはこれが重要だった。



「……ジェントル・クロス」


小さな呟き。

それに呼応するように、胸元に掲げていた十字架が光を灯す。


「いつもありがとう……お願いします」

そして、彼女は両手を組み、≪祈った≫。



見る見るうちに塞がっていく彼の傷。


いまだに目に映る赤は、おそらく男のものではないのだろう。


「ふう……よかった」


胸をなでおろす名前。


しかし、リゾットが目を覚ますことはない。



「睡眠は、ちゃんと取らなきゃダメですよ？」


柔らかいその髪を少しだけ梳いた彼女は、ふわりと微笑んだ。


「……よし」



おもむろに腕をまくったかと思えば、男の脇へ手を差し込む。


――わ……自分のものとは比べ物にならない……ってそうじゃなくて！


久々にキャラクターと会ってしまったゆえか、いささか興奮しているようだ。


もう一度、いや、先程より大きく首を振った名前は腕に力を入れた。



「お……ッ重い……！」


しかし、ここに置いておくわけにもいかないのだ。



地面を擦っていく彼の踵に、申し訳なさを感じつつ、彼女は懸命に自分の部屋へと運んだ。


ちなみに、途中で腕力の限界を迎えてしまい、男の頭にできたたんこぶを治す羽目になったのは言うまでもない。