歪み行く道筋
- 夢魔が囁く。もうこのままでは居られないと。
不安定な関係を続けるには、もう時を重ね過ぎたと。
これからどうすればいいのか、夢魔は語らない。
ただ、俺自身の決断を待つかのように、静かに微笑むだけだ。
「……ん？」
目が覚める。ベッドの上で。
陽が眩しく、シーツの上に差し込む。
――でも、昨日は確か、俺はソファーで寝たんじゃなかったか。折角新しいベッドを買ってきたのにと思いながら。
そこまで考えて、視界に映り込む影に気付いた。
「起きたか？ レイ」
「……ん？」
調子はどうだと言う、そこに居たのは赤だった。
――何故だろう、昨日の事を忘れてしまったみたいに、笑っている。
もしかしたら何もなかったのかもしれない、と思い大丈夫だよと言うと、赤は笑った。
「……あの、さ」
身体を起こす。寝過ぎた時の特有の痛さに見舞われた。
俺の小さな呟きを拾ったのか赤は真っ直ぐ俺を見る。
「赤、昨日――」
「ご飯できたぞー！」
「……うるさいな、あいつ」
階下から聞こえた金の大声に遮られる。
赤のしかめつら。その表情を見て思わず笑いそうになる。
後で聞いてやるから、と言われ俺は素直に頷いた。
柔らかに、頭を撫でられながら。
「……うん」
昨日の事を、聞くのは怖い。今までの関係が壊れてしまいそうで。
何があったのか、彼らは何を言いかけたのか、それら全てを含めて。
――もしかしたら、そうなんじゃないかと。
きっと俺が知りたくなくても、真実は突き付けられてしまうだろう。
だから、今だけは。
「今行く！」
まだ始まったばかりのこの時のいずれ訪れる喪失を、悲しんだっていいんじゃないかと思うんだ。
「寝過ぎだな」
「寝過ぎたよ」
溜息をつく。今なら、幸せが逃げたって構わない気がする。
もう逃げる程の幸せさえ、無いと思うからだ。
「ひどいよなぁ。金あのまま俺の事ほっとくんだもん」
「まぁ、ベッドには運んだろ？」
「折角の新しいベッドだったのに寝てたんじゃ意味ないだろ」
そもそも寝てしまったのは金のせいなのだ、何故にそんな事を言われなければならない。
むすりとふて腐れると、不意に赤と目が合った。
「……、」
――そうだ、元はと言えば、こいつが悪いんじゃないか。
赤も俺が思った事を解したのか目を逸らさずに見つめてくる。
「――何、」
「何で見つめ合ってんだよ、2人とも」
「……別に、そんなんじゃ」
今までなら喧嘩も始めそうなのに、今は金の咎める声が、ただ優しかった事に不安を覚える。
――変わってきたのだといえばそれまでだけど。
昨日、赤が言った事、俺が考えた事と関係がありそうで。
「……なぁ」
フォークを置く。どちらと視線を合わせるわけでもなく。
金も赤も、俺がこれから言う事を分かっているみたいだった。
「昨日、赤が言いかけた事……なに？」
少しの沈黙。
「金も言ってたよな。赤が居ないと言えない事だって。……予想は付くけど、でも、」
「聞きたいのか？」
否定でも肯定でもない。
けれど瞳が、声音が、沈黙が、その答えを語っている。
「……うん」
少し迷った後、小さく頷く。
聞きたくないなんて、今更、そんな――
俺達の関係は、確かに変わりつつあるのに。
「俺は、お前が好きだ」
「っ！」
鈍器で頭を殴られたような衝撃。
赤の真剣な瞳とぶつかった。
「初めて会った時から、ずっと好きだった。……男同士だし、お前を困らせるのは悪いと思ったから、言わなかったけどな。ずっと俺はそう思ってたよ」
「……俺も」
金がぽつりと呟く。
「レイの事、好きなんだ」
「……金は、恋人、居たろ」
「昔の話だ」
ぎりぎりの言葉も軽く流される。
「こんな事言ったら、もう一緒に居られないかもしれない。でも、それでも伝えたかったんだ」
金の手が俺の頬を撫でた。
俺は俯いたまま言う。
「何だ……覚悟してないのは、俺だけだったんだ」
知っているつもりでいた。2人のこと。
偶然再会したあの日、出会った時から何も変わっていないと思っていた。
何故だろう――2人はいつからか俺の事を、『友人』としては見ていなかったというのに。
俺は気付かないでいた。
「……俺が答えなきゃ、困るか？」
答えられる気はしない。
今の俺じゃあ、誰もを納得させられるような答えを出せそうにない。俺すらも。
だって、まだ――突然すぎて。
「まさか、そんな風に思われてるなんて知らなかった……俺、」
「レイ、今は答え、いいから。俺達がこんな事言って、困らせてると思うけど、それが嫌かどうかだけ、聞かせてほしい」
「……嫌？」
金の言葉に、俺は勢いよく顔を上げる。
「嫌なわけ、ないだろ。好かれてて嫌に思う奴なんて居るのか」
「いや、でもレイ、俺達の「好き」っていうのは、」
「分かってるよ」
赤は沈黙したまま。
2人の気持ちを汲み取れないくらい、俺は愚かじゃないって事だ。
「でも、まだ、答えは出せそうにない……二択なんて、俺には無理だよ」
彼は泣き笑いの表情のまま、言った
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