そして吹雪は止んだ 「おい、レイシ！ 起きろっ！」 「……っ！」 大きな声と共に肩を揺さぶられ、俺は覚醒する。 何だか嫌な夢を見た気がする―― 跳ね起きると、頭が丁度誰かとぶつかった。 「――ッ！！」 声も出せない。全身の痛みが蘇ってきた。 「おはようございます、レイシさん。あ、レイシさんに触れられた感想はどうですか？」 「……っ」 「声も出せない程悶絶しているみたいですね」 「あ……トト……？」 涙目になりながら見上げると、そこにはトト。 ……と、もう一人、悶絶しているらしいジークフリートも。 「どうでしたか、昨夜は何もありませんでしたか？」 「何も……って、どういう意味」 「私たちがここに辿り着いたのは、結局朝になりかけの頃でしたから。何かあったんじゃないかと心配で心配で……」 「その何かがどういう意味か分からんが、まあとりあえず何もなかった、あぁでも、ジークフリートには世話になったな」 「その辺りは後で彼から詳しく聞いておきますね」 どうやらトトは何かを誤解しているらしかったが、その誤解を解く術を俺は持ってないので、その辺りについては口を噤んでおくことにした。 「そこでレイシさん、早速ですが、３人分の解放石です」 「お、おぉ」 「お願いしますね」 そう言ってトトは無理矢理解放石を押し付けてきた、俺の手に触れた時点で石は発熱・発光し、神さまが現れる。 どうやら解放自体は、俺の意思とは関係なく行われるものらしい。俺の手が触れることがきっかけとなるのは確かだが。 ここはテントの中でお世辞にも広いとは言えなかった、だからここで解放したくはなかったのだが。 「……遅い」 「遅いよ」 「おぉ、漸く出られたか」 双子、おっさん、おっさん。……まあ今更か。 よし、説明は割愛しよう。俺は早速立ち上がる。 「あっとっと、剣持ってかなきゃ」 危うく剣を忘れかける、またフェンリルの時みたいになっては困る。 今度こそ、剣はそこにあった。 消える時と消えない時、そこにはどんな違いがあるのだろう？ 始まりの森の時は、目を一瞬離しただけで跡形もなく消え去ってしまった。 しかし今や、日本神社で眠った時は、傍らにあった。 どういうことなのだろう？ 「ナビィ、おはよう。次はどこだ？」 「あっおはようございますレイシさん！ お身体の調子はどうですか？」 「ああ、ジークフリートのお陰で、大分元気」 「そうですか」 変な笑顔でナビィが答える。……俺、何か言ったか？ 「あっ次はケルト峡湾ですよ！」 「峡湾？ って……」 「俗にいうフィヨルドですね」 「分からん」 後でこっそり、トトが、とにかく狭くて深い谷なのだと教えてくれた。成る程。 「すっかり吹雪も止んで、歩きやすくなったな」 「もう本当、レイシさんが居なくなった時はどうしようかと思いました！」 「え、俺だけ？」 「神さまは皆一緒に居たんですよ。ナビィも、レイシさんの速度を考えてなかったんですが、いつの間にか置いてっちゃってたみたいですね……」 「まあな、寒さに凍える徒歩と全く関係ない神さまじゃな……」 雪の影響も受けないんだろうか。神さまってやつはとにかく謎が多すぎる。 「よし、ケルト峡湾に行こう！」 雪の森が早々に終わったからなのかは分からないが、足取りが軽かった。 ３人も解放した後だとは自分でもとても思えなかった。 おっさん神さまを書き分ける自信がないです… 戻る |