守ってくれるもの 日本神社での解放石集めは難航した。 「つ、疲れた……！」 そもそも、階段が長すぎる。いつか頂上に辿り着くのかも謎。 神さま方やナビィは飛んでいるので割と平気そうだが、俺は素直に階段を登らなければならない。 早く早くと急かされるし、急ぎたい気持ちもあるのだが、体がついていけない。 「何だよ俺、そんなに老けてんのか……」 そういや年齢も思い出せない。誕生日も。 「もう、レイシがもたもたしてる間に、１人めの解放石集めちゃったよ！」 「レイシ、こっちも集めたぞ」 「あとは、レイシが階段を全部登り切ったら最後の１人も解放できるよ！」 「お前ら、早すぎるって……」 アルテミスとヴァルキリーがそれぞれ解放石を持ってくる、が、俺は受け取りを拒否した。 「無理、今疲れてるから。上り切ったら解放する。……俺、何もしてないように見えるけど、解放って意外と疲れるんだぞ？」 「そうなんですか？」 「トト、そこはメモする必要ないからな」 後世のためです、と言われるが、神さまが封印されているなんて事態二度と起きてほしくない。 もうこんなつらい役目はごめんだ。勿論誰かにさせるのも。 「それよりさ、誰か俺のこと抱えて飛べないわけ？ 多分俺も軽くはないだろうけど」 「無理だよ、拒否されてるもん」 「は？ どういう意味だよ、それ」 何でアルテミスに答えを返されたのかは分からない。さすがにアルテミスは俺のこと抱えられないと思うけど……。 「なんか、レイシの周りに変な壁っていうか、バリアみたいのがあるんだよね。そのバリア、あたしたちがレイシに触れるのを嫌がってるみたい」 「バリア……？」 「物を渡すのは平気みたいですが、触れるのは無理のようです」 「何だろうな、そのバリア。私も見た時から気になっていたが、レイシには心当たりはないのか？」 「ないな」 ……待てよ。 だとしたら……。 「それ、魔神にも効果あるのかな？」 「どうだろうな」 「基本的に、私たちと魔神に差異はありませんからね。主に所業によって分けられているみたいです」 「だったら剣で助けてくれたのも、そいつの仕業かもしれないな」 「確かに」 だが、誰なのかは全く想像も付かない。決まったわけでもないし。 「まあこのバリア自体、俺が自分で張って、その記憶をなくしたのかもしれないしな……」 「それ有り得る！」 「そんな嬉しそうに言うなよ、アポロン」 「日本神社の神さまでしょうか？」 どうなのだろう。できれば早く結末に辿り着きたい、すごくもどかしい。 俺はもう一度階段を上り始めた。いつまでもここで立ち止まっているわけにはいかない。 「待ってろよ……俺の記憶！」 俺の目的は、あくまでそっちである。 戻る |