『いつまでも僕の事を覚えていて。そうしたら、僕は君を迎えに行くから』

　別れ際『僕』を抱いた彼はそう言った。
　僕が彼を忘れるわけがない。彼は、僕のたった1人の友達だ。
　忘れられるわけはないのに――。

『うん』
『絶対だよ』

　彼は何度も言った。まるで、僕が自分の事を忘れてしまうとでも思っているかのように。
　嫌だな、馬鹿な事言わないでよ……君こそ、違う所へ行って、僕の事を忘れないでよ。
　そう言えればどれだけ楽だったか……。

『またね、レイシ！』
『うん、メル！』

　僕らはまた会えるだろう。そう信じて疑わなかった時代。
　嗚呼――僕は今でも、君の事を覚えているよ――






　君は僕の事、覚えてる？



「エリーゼ、懐かしい夢を見たよ」
<アラ、ソウナノ>

　どんな夢かしらとエリーゼは言った。

「この美しい薔薇庭園を歩く夢だよ」
<ソノ夢デハ、メルノ腕ノ中ニ私ハ居タノカシラ>
「さぁ、どうだろう」

　そんな事を言ってはみるけれど――僕の中では、とっくに答えが出ていた。
　まだ彼が一緒に居た時だ、彼の中に人形があったに決まってる。

<メルハソコデ、誰ト仲良クシテイタノカシラ>
「僕の大切な友達さ」
<ソレハ光栄ネ>

　井戸の中の1日は、それはそれは長い。

<薔薇ハドノクライ咲イテイタノカシラ>
「殆ど咲いていたよ。ちょうど薔薇の季節だった」
<素敵ネ。友達トデートナノ>
「――大切な人なんだから、そんな事、できるわけないよ」
<アラゴメンナサイ>

　エリーゼは僕を見上げる。
　その瞳に謝罪の色は全く見えなかった。

<ドンナ天気ダッタノカシラ>
「晴れていたよ。月が見えたからね」
<月ノ下デハ、薔薇ハドンナ風ニ見エタノ>
「綺麗だったよ。棘に気付かないで、刺してしまった友達の指を舐めてあげたんだ」

　エリーゼが、少し眉をしかめたように見えた。

<――ナラ、ソノ『トモダチ』ッテ、誰ナノカシラ？>

　エリーゼは初めて明確に聞く。
　――嫉妬？ まさかね。
　だったら僕がする方だ。

「君も知っている人さ」

　嗚呼もう一度、その夢が見られないだろうか。君が消えた続きでもいい。
　君が居るという夢さえ見られれば、僕はまた幸せになれるだろう。(→例え報われなくても)

<妬クワ>
「僕もさ」

　君がまだ、僕を想ってくれているのだったら、僕はまた夢を見られる筈。
　レイシ――その名を呼ぶ事は、もうなくても。

<デモメルハイイワネ、彼ノ夢ヲ見ラレテ>
「――そうだ」

　僕は、幸せだ。少なくともエリーゼよりは。
　かつて、自分を抱いていた人を思い出せないのだから。

「僕は幸せだ」

　だから君はまだ、僕の事を覚えていて。






　――君もまだ、覚えている？



　嫌いになんてなったりしないよ。忘れたりもしない。
　君が思ってくれているのだったら、僕も忘れはしないから。
　――人に思う事は、他人にも思われてるんだって、知ってる？
　だから僕が君にこう思うって事は、君もそう思ってるんだろうって、信じる事にした。
　――じゃなきゃ、辛くない？ お互い、会えないのに……。

「……忘れてないよ」

　だから迎えに来てよ、ねぇ、メル！

---

10-9/27
(何れ知る事になる、その『イタミ』も)
(――君は、受け止めてくれるだろうか？)