生きる意味を、探してた。






「……お兄さん、先越されちゃって、残念だったね」
「！」

　酒をあおってそう言うと、彼は驚いた様にこっちを見た。
　金の髪が小さくなびく。

「まぁ、もしお兄さんが殺していたらお兄さんの行く所はないよね。それとも、そうなってもいいから、あの男を殺したかった？」
「……あぁ……」

　綺麗な顔を歪めて彼はそう答えた。

「あの人も不憫だなぁ。ま、恨みを晴らせて満足だっていう顔してたけど。あ、マスター、このお兄さんにあのお酒あげてよ。vinを」
「かしこまりました」
「vin？」

　にこりと笑う。

「あぁ……美味しいのさ。飲んだ事が無いと言うのなら勿体ない……奢りだから、飲みなさい」
「……名前は？」
「俺の？」

　普通はそっちから名乗るべきだ、とか……そんな事は考えなかった。
　ただ、そう聞かれる事自体が珍しく、嬉しかった。
　黒い剣を持って現れた男――その復讐まで奪われた男――面白いじゃないか。
　興味が芽生えた。

「俺はレイシ」

　ここで暮らしてるようなもんさと言う。

「あんたは？」
「……Laurant」
「ローラン？」

　そういえば、あの先程殺された赤い髪の男も……ローランという名ではなかったか？
　――まぁ今となっては全てがどうでもよい事だ、全ては終わったのだから。

「……この酒は……」

　コンという音から数秒後、出された酒へ手を伸ばす。
　ローランの感嘆が、口から漏れた。

「美味しいだろ？」

　ローランが頷いたのを見て俺は続ける。

「……もう、死ぬとか、殺すだなんて。考えるんじゃないよ」
「……！」

　このvinは人に、何か大切な事を思い出させてくれる。
　ただの葡萄酒が……と言うかもしれないけど、作り手の想いはここまで届く。
　ローランはじっとこっちを見た。

「……Merci,レイシ」

　立ち上がる。自分の分のお代だけを載せて。
　見送る様に視線を遣れば、ローランは振り返って小さく言った。

「……いつか、また来るよ」

　その時は、レイシ、俺に奢らせてくれ。



　手を振り返して、ふっと笑う。
　――あぁ、なら俺はここで、いつまでも待とう。
　あんたが迎えに来るのを。

















(久しぶりだな)
(その声……！ ローランか？)
(あぁ。よく分かったな)
(当たり前さ。初めて俺の名前を聞いた奴だもの……今日は、奢りに来てくれたのか？)
(あぁ)
(何でも頼んでいいのか？ じゃあ――)
(いや、それは流石に……)
(……じゃあ、vinで乾杯しようか。あの時と同じ、あんたを救った、あのvinで)
(……あぁ)

(……そうか、あんたには子供が居るのか)
(あぁ……この酒場に来る前から居た)
(……今更だけどさ、ローラン)
(ん？)
(俺……あんたの事、好きだったよ)

(……知ってたよ、レイシ)

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10-8/29
ロレーヌの葡萄酒は、きっと沢山の人を救ったのでしょう