北へ!
「バギー!!おやつ持って来たよー!」
○○は大きなリンゴを3つ持って甲板へと出て来た。
「おー!派手に腹へった!」
バギーは○○からリンゴをひとつ受け取ると豪快にかじりついた。
「んーーー!!すっぺェェェ!!!派手に酸っぱいな!!!」
バギーは口を酸っぱそうに突き出しながらもガリガリと食べていく。
「えー?これは甘いのに?」
「お前の味覚がおかしいのか、りんごが違い過ぎるのか……」
○○は不思議そうにリンゴをかじるのをバギーはじと目で見た。
「そう言えばシャンクスは?」
○○は残りのりんごをポンポンと手の上で投げながら辺りを見回した。
「サボりだ!サボり!!派手にふざけた野郎だぜまったく!!!」
バギーは不機嫌そうにりんごを食べ終わると芯を海へと投げた。
「おーい!○○!バギー!!知ってるかァァ?!!!」
シャンクスが嬉しそうに手を振りながら走り寄って来た。
「テメェ!!!シャンクス!!!サボりやがって!この野郎!!!」
「なァなァなァなァ!!!知ってるか?!」
ぶんぶんと腕を振るうバギーを軽くかわしながらシャンクスは嬉しそうに声を出した。
「シャンクスりんご食べる?」
○○は興奮気味の二人を無視する様にシャンクスにりんご差し出す。
「りんご?りんごも良いがな!知ってるか?!南極ではどこを向いても北なんだぞ!!!」
シャンクスはドヤ顔で鼻息荒く声を出した。
「………」
「………」
バギーと○○はしらーっと冷たい顔をシャンクスに向けた。
「何言ってるんだ?お前」
バギーはシャンクスを冷たい目で見る。
「そうだよ。どこを向いても北なんて……。じゃあ、東と西はどこ行っちゃったの?」
○○も呆れたようにシャンクスを見る。
「あ?だってほら!……その……?」
シャンクスの自信は少しずつ剥がれて行き、頭の上に「???」と不思議そうにした。
「ほらほら、馬鹿な事言ってないでシャンクスもりんご食べなよ!」
○○はポンポンとシャンクスの肩を叩いてりんごを差し出した。
「えー!だってさ!レイリーさんが言ってたんだよ!!」
シャンクスはりんごを受け取りながら納得出来なさそうに言う。
「「レイリーさんが?!」」
今までシャンクスを馬鹿にしていたバギーと○○がレイリーの名を聞いて驚く。
「あァ、レイリーさんが『南極ではどこを向いても北』って言ってたんだ!」
シャンクスは不貞腐れた様に声を出す。
「えー?でも本当に?信じられない」
○○はシャンクスを見ながらまだ信じられずにいた。
「あー、ほら!このりんご!ここが南極な?じゃあ、北は?」
シャンクスがへたの所を南極だと指差す。
「「下」」
「………だな」
バギーと○○のハモりにシャンクスは項垂れた。
「南極、正しくは南極点だが、これはこれ以上ない南なんだ。だからどこを向いても北になる」
レイリーは球体の地図を指差して3人に説明をする。
「おォー!!」
バギーは目を輝かせ、シャンクスはうんうんと頷き、○○はハッとしたような顔をした。
「知ってるか?南極点から北に10キロ、東へ10キロ、南へ10キロ行くと元の位置に戻ってるんだぞ!!!」
ロジャーがニヤリと得意気に笑った。
「「「それはない」」」
シャンクス、バギー、○○の3人が冷たい目でロジャーを見る。
「お!言ったな!ガキ供!!!なら、行って確かめるか?!当たってたら○○は裸踊りしてもらうからな!」
「うるさい!!!変態船長!!!」
「ぐはっ!!!」
冗談に聞こえるが、今までの経験上○○は渾身の力でロジャーを蹴り飛ばした。
北へ!「南極か!寒いからちゃんと準備しないとな!」
「まァ、北極より寒かねェよ」
「あ?南極のが寒いだろ!」
「派手に馬鹿か!北極の方が寒いに決まってんだろ!!!」
「もー、2人とも馬鹿だなぁ」
レイリーの拳が飛ぶまで後数分。
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