０３
「……ふぅ」
休日出勤は午前中だけで済み、春日は小さく息を吐いた。
二日酔いと寝不足、空腹のせいで目眩すらした。
「早く帰って寝よう」
春日はバッグに荷物を詰め込むと人気のないフロアーから外へ出た。
「お！いたいた！」
近付く人影はあったが、体調の良くない春日は気付かずにいた。
「おい！春日待てって！」
「うわっ！」
急に肩を引かれて春日はバランスを崩した。
「っと、大丈夫か？」
春日の体をがっしりと支えていた男が声を掛けた。
「すいません！ありがとうございま……」
春日は慌ててその男から離れると、そこにはエースが立っていた。
「おい、大丈夫か？顔青いぞ？」
エースは心配そうに春日の顔を覗き込んだ。
「だ、大丈夫。それより何か？」
春日は胸が高鳴るのを感じたが、失恋したんだと自分に言い聞かせた。
「ああ！そうだ！これ」
エースがズボンの後ろのポケットをごそごそとさがして、ある物を取り出した。
「あ……え？」
春日は驚いてそれを見た。見間違えるはずもない、無くなったと思った自分の部屋の鍵だった。
「ほらさ！さすがに玄関鍵閉めないとだろ？」
エースは言いながら鍵を春日に手渡した。
「あ、ありがとう……。って！まさか！！」
春日は驚いてエースを見上げる。
「お前、飲み過ぎ！いくらオヤジに言われたからってな！サッチだったら喰われてたぞ！」
エースはムスっとした顔で説教染みた声を出した。
「くわ、……サッチ部長に失礼です」
春日は困ったように笑った。
「お前な、少しは危機感を持てって！」
エースは腕組みをした。
「ありがとうございました」
春日はエースの優しさに胸を温かくしながら頭を下げた。
「いや、それよりこの後暇か？」
エースは小さな声を出した。
「……」
彼女がいるのにエースは何だろうと春日はエースを見上げる。
「へ、変な意味はねェぞ！うん！」
エースは慌てたように顔を赤く染め頷いた。
「調子が悪いので……」
ーーぐーー
春日が断りの言葉を口にしようとしたら、盛大に腹の虫が鳴った。
「っ！！！」
「あはははは！！！」
春日は顔を真っ赤にして腹を押さえ、エースは大きな声で笑った。
人のいないフロアーはエースの笑い声が響いた。
それがさらに春日の羞恥心を煽った。
「調子が悪いのは腹が減ってるせいか？行くぞ！」
エースはニヤリと笑うと春日を連れ立って会社を後にした。
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