１３
「って、事は○○はこの前のエースってのと付き合う事になったと？」
ショートカットの美人が言う。
「うん。でも」
○○はひっくと泣く。
「痴漢よね？！許せない！」
ロングの優等生が怒る。
「怖……かった」
○○はしくしくと泣く。
付き合った経験など皆無に等しい○○はどうして良いかわからずにめそめそと泣く。
「よしよし」
ショートカットの美人が○○の頭を撫でた。
「でも、好きなの？」
「…………うん」
優等生の言葉に頷いた。
「なら、ちゃんと口で言わなきゃ解らないわよ」
優しく諭す様に言う。
「……うん」
○○は頷いた。
「なら、行って来たら？ほら」
ショートカットの美人がドアを指差す。
「……よ、よう」
エースは気まずそうにドアで軽く手を挙げる。
「……え、エース……」
○○はエースを見る。
「あ！エースじゃん！何してるの？あ！私に会いに来たの？」
学科の中でも美人の部類に入る派手な美女がエースの前に出る。
「あ？んな訳ャねーだろ」
エースは途端に面倒臭そうに美女を手で払う。
『本命がいても他に女の子と』
「……ごめん、私帰る」
「え？ちょっと○○？」
友達の声を無視する様に、授業の終わった教室のエースとは逆側のドアから出る。
「あ！待て！」
「ちょっ！エース！今日暇？」
美女が甘える様にエースの腕に絡み付く。
「うるせェ！！！」
エースはその手を振りほどき、○○を追いかける。
「○○！」
ようやく追い付いた駅への道。
「や！離して！」
○○はエースの掴んだ手を振り払う。
「悪かった！もう授業中とか逃げられない時に触ったりしねー！！」
エースは○○に必死で言う。
「だ、だからそんか大きな声で」
○○は真っ赤な顔でエースを睨む。
「仕方ねーだろ！俺、お前の事好きなんだよ！」
「っ！」
エースのストレートな言葉に○○はどぎまぎとする。
「ちょ、ちょっとこっち！」
○○はあまりにも人が多いので、近くの公園へ避難する。
平日の昼間、人は誰もいない。
「なァ、機嫌直してくれよ！」
エースは頭をかきながら言う。
「…………もう、しない？」
「…………たぶん」
「…………たぶん？」
「だって！俺お前が好きなんだよ！隣にいたら触りたくなるだろ！」
エースは真面目に声を出す。
「え？あ……。じゃあ隣の席に座らない」
「却下だ」
「えぇ？！」
○○の提案にきっぱり否定するエース。
「じゃ、じゃあ。あの、私以外の女の子と遊んで欲しくないなーなんて……」
○○は言ってから真っ赤になる。
「おっ！嫉妬か？」
「いや、噂を色々」
「噂？」
エースは嬉しそうな顔から一変して、眉間にシワを寄せた。
「え？いや！ごめ」
「どんな噂だ」
エースは無表情に言う。
「……あの、エースは超不良で、女の子を取っ替え引っ替えで、ほ、本命がいても他に女の子と遊ぶとか。良く不良に絡まれるとか、覚醒剤組織を壊滅させたとか、お父さんが犯罪者とか？」
○○は諦めた様に言う。
「………………それ聞いてどうだった？」
「え？」
「どう思った？」
エースは無表情に聞く。
「え？そりゃ、嫌だよ？本当だったら」
○○の頭の中は「本命がいても他に女の子と」と言うフレーズ。
なので、素直に言う。
「…………そうか。なら、良い」
エースは無表情のまま立ち上がる。
「その噂ほとんど正解だよ。悪かったな。今まで」
エースはそれだけ言うと踵を返した。
「え？」
○○は慌ててエースを追う。
「付き合ってくれってのは忘れて良い」
エースはそう振り返らずに言う。
「え……あ！」
○○はそれだけ声を出すのが精一杯だった。
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