２２
「ここで良いわ！ありがとう」
素子が声を出すとサッチはハザードランプをつけて車を停車させた。
「風邪引くなよ」
サッチは小降りになった空を見てから素子に声をかけた。
「ふふ、うん！○○さんも、気を付けて！」
素子はバイバイと手を振ると高級マンションへ入って行った。
サッチはそれを見届けるとルームミラー越しに○○を見た。
「悪かったな」
「いいえ」
○○は車道側の外を見たまま首を左右に振った。
「前来るか？」
サッチは先程まで素子が座っていた助手席を叩いた。
「ううん」
○○は静かに首を振った。
「……気にしてるのか？」
サッチはばつが悪そうに声を出す。
「…………ごめん、車酔いみたい。気持ち悪くて」
○○はサッチの言葉を無視してシートにもたれ掛かった。
「あ！悪ィ！！すぐに家帰るからな！」
サッチは慌てて車を発進させた。
着いた時、まだ少し雨が降っていた。
「待て待て、ほら」
サッチは自分の上着を○○に頭から被せる。
「良いよ。大丈夫」
「そう言うなっての！」
サッチがにかりと大きな手を○○の頭に乗せ笑った。
「っ……」
そんな顔見せられたら、また好きになってしまう。
○○は心臓を捕まれた様に感じた。
「何か軽く作るぞ」
サッチは上着をかけながら言う。
「……ごめんなさい。気持ち悪くて食欲無いや。シャワー入って寝ます」
○○は困った様に眉をひそめた。
「そうか。無理はしなくて良いからな！」
サッチはにかりと笑うと車のキーをいつもの場所にかけた。
（もし、私がキーホルダーを買ったらサッチさんは使ってくれるのかな？）
○○は熱いシャワーを浴びながら考えていた。
「あはは、そんなの無理に決まってるじゃん」
○○は声を出した。
そう、この部屋には所々にサッチ以外の面影があった。
例えば花の無い花瓶。
使っていない置時計。
サッチと色違いの使われてない食器。
「……それでも、私は」
サッチさんと……。
○○はシャワーを止めて外に出た。
自分の宛がわれた部屋の布団に入ってもなかなか眠れずにいた。
頭はぐるぐると回り、気持ち悪い。
サッチと素子の顔が目をつぶると見えてしまう。
「はぁ」
○○はため息をもらした。
がらりと引き戸が開いた。光が差し込まないのは、すでに他の部屋も電気を消したかららしい。
「サッチさん？」
「なんだ、起きてたのか？」
サッチは笑いながら○○の眠る布団に潜り込んで来た。
「眠れないのか？」
サッチは後ろから○○を抱き抱える様に寝転んだ。
「ちょっと、明日の心配を」
○○は困った様に笑った。
さすがに素直には自分の感情を言えなかった。
「悪いな、一緒に行ってやれなくて」
サッチは○○の髪を優しく撫でた。
「いえ。気にしないでください。ちゃんと紹介状も貰ってますし！」
○○はくすりと笑った。
「……明日」
「はい？」
「明日さ、仕事終わってからになっちまうけど、指輪買いに行こうな」
サッチはギュッと○○を抱き締めた。
「っ！！は、はい！」
○○は嬉しそうに頷いた。
さっきまでの胸のもやもやはいつしか無くなっていた。
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