23
朝早く目覚めた○○は5時半には厨房へ来た。
「お!感心感心!言われたより早く行動できるのは素晴らしいぜ!」
コックはそう言うとジャガイモの皮剥きを命じてきた。
○○は包丁を借りると作業に取りかかる。
「上手いな!これは即戦力になって頼もしいぜ!」
コックの話によると、昨日から9日間、洗濯、厨房、掃除の順に1日ずつやってもらい、一番相性の良い雑用を優先的にやる事になったらしい。
「戦闘ではお役に立てないので、雑用を精一杯やらせて頂きます!」
○○はにこりと笑って答えた。
それから朝の戦争が終わると、風呂掃除へと駆り出される。
朝、風呂掃除をする代わりに一番風呂に入れる事になったのだ。
○○はそれを喜んで受け入れた。
「シラパも一緒に入れば良いのに……」
○○は赤髪海賊団の美人戦闘員を思い出す。
昨日、この提案が出た時にシラパに一緒にどうだと言ったが
「お頭に怒られちゃうから止めておくわ」
と妖艶な笑みを浮かべていた。
「お頭は女同士でもシラパの体を他人に見せたくないのね」
○○は胸の痛みに自ら塩を擦り込むように言う。
ゴシゴシとブラシの音だけが風呂場に響く。
掃除が終わり、湯を張り、ようやく風呂に入って出て来るとすでに10時近くなっていた。
「もうこんな時間!厨房に戻らなきゃ!」
○○は急いで厨房へ戻る。
「遅くなりました!」
○○が入ると食事係が皆振り返る。
「ふ、風呂上がりか!」
「濡れ髪か!」
「良い匂いだ……!」
「っ!!ほら!昼飯の支度するぞ!!」
「「おぉ!!!」」
何やら気合いの入った厨房は、熱さを増した。
あっという間に昼食も終わり、5時の集合まで休憩を貰った。
「ふはぁ……。食事係も大変」
○○は少しバテ気味に甲板に出た。
「あれか?」
「あれだ」
「撃つか?」
「可哀想じゃねーか?」
何やら話してるヤソップとルウに近付いた。
「こんにちは!」
「おう、○○か!」
「休憩か?」
「はい!」
○○が声をかけるとヤソップと肉を食べながらのルウが振り返る。
「何してるんですか?」
「あそこにな」
ヤソップが上を指す。
「鳥の巣が出来てるみてェなんだよ」
ルウも見上げる。
「…………ど、どこですか?」
○○は見えずに目を細める。
「これの一番上」
ヤソップが当たり前の様に指差すが、○○には見えない。
(超人的視力!!)
○○は驚きながら2人を見上げる。
「登っても良いけどな」
面倒くさい。とルウ。
「だから、撃ち落とすか?」
ヤソップが銃を構える。
「あ、あの、私行ってきましようか?」
○○がはいと手を挙げる。
「お!そうか!そうだな!頼むわ!」
ヤソップは銃を下ろした。
「はい!」
○○はほうきに跨がるとふわりと浮いた。
「行って来ます!」
「気ィつけろよー」
○○は柱に沿って飛んでいく。
「おー!」
「飛んでるよ!」
船のあちこちからそんな声がした。
(は、恥ずかしい)
○○は照れながらも一番上までたどり着く。
(た、高い!!)
頭がクラクラとする高さだった。
「これか、雛もいる」
○○は巣ごと持つと、くるりと周りを見渡す。
「あ、船だ」
○○はドクロの書かれた船を確認してから、下がった。
「よう!お疲れ!」
ヤソップがそう声をかける。
○○が飛ぶとちょっとした騒ぎになる。
それを聞き付けたのか、シャンクスもいた。
「はい!あ、お頭」
「なんだ?」
○○はシャンクスを見上げる。
「あっちの方に船がいましたよ」
「船?」
「海賊船のようでした。こちらに向かってるようです」
○○はそう報告をする。
「お!戦闘か?お頭!」
ヤソップは楽しそうに銃を触る。
「かもな。取り合えず見張り番は」
「海賊船だぁぁぁ!!!!」
丁度見張りが大きく声を出した。
「だ、そうだ」
ルウは楽しそうに笑っている。
「戦闘意欲があるなら相手してやるよ」
シャンクスはニヤリと笑った。
(こう言う顔は海賊っぽい)
○○は内心で、シャンクスの顔に二つの意味でドキドキとしていた。
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