１２
明らかにおかしな状況に○○はいた。
「なぁなぁ、ルフィ元気にしてたか？」
「ねぇねぇ、お姉ちゃん！名前は？名前！」
「お前はウルセェよい」
目の前のテーブルには大量の食事と何本も置かれた酒の瓶。
その内何本かは既に空だ。
そしてテンガロンハットのエース、リーゼントのサッチ、パイナップルのマルコが同じテーブルを囲っていた。
「……あ、あの」
○○は恐る恐る声を出す。
「なんだい？○○ちゃん」
サッチは上機嫌で教えられた名前を呼んだ。
「さ、先程は助けて頂きありがとうございました」
まだ言っていなかった礼を口にする。
「良いよ！そんなの」
「そうそう！こうしてお知り合いになれたんだしな！」
エースの台詞にサッチが続ける。
「この街の娘じゃないねい？」
マルコが聞く。
「はい。連れがここは治安が悪くないからと」
○○は鷹の目の言葉を思い出す。
「○○も海賊か？」
エースが聞く。
「私は違います。……“も”？」
引っ掛かる言葉を聞いて○○は訊ねる。
「ああ！俺達は海賊だ！」
サッチは自慢気に親指を立てる。
「白髭海賊団！！」
エースがにかりと笑う。
ーーガタッ！！
「白髭！」
「よ、四皇！！」
「こ、怖ぇ！！」
周りの人達の声を聞いて○○はごくりと喉を鳴らした。
（ゆ、有名なんだ。聞き返したら怪しまれるかな？）
○○は考える。
もし、自分が異世界人だと解ったら売られてしまうかもしれない。
鷹の目がたまたま売らないだけで、目の前の海賊達はどうか分からないからだ。
「……あらら、怖がっちゃった？」
サッチは黙り込んだ○○を覗き込む。
「そ、そりゃ怖いですが、助けて頂き方達です。信用します」
○○は困った様に笑った。
その間マルコはじっと○○の様子を見ていた。
ーーガタンッ
「っ？！」
突然倒れたエースに○○は驚く。
「え？ちょ、あの！」
慌てて声をかける。
「あー、良いの良いの！ほっといてやって！」
「寝てるだけだよい」
笑うサッチとマルコ。
「ね、寝てる？」
食事中に突然寝始めたエースを不思議そうに覗き込む。
「所で○○ちゃん！今夜の予定は？」
サッチはにこにこと聞く。
「は？」
○○は何となく嫌な予感がして呆けて聞き返す。
「夜と言ったら、ねぇ？飽きさせないぜ？」
サッチはニヤリと笑った。
「……ご、ごめんなさい。連れがいるから」
○○は困った様に断る。
「連れは男かい？」
マルコが聞く。
「え？はい」
○○は頷いた。
「げー！！なんだ！残念！！！」
サッチは大袈裟に残念がる。
「はっ！寝てた！」
エースががばりと起き上がる。
「食いながら寝るなよい」
マルコはいつもの事ながら、そう注意した。
「マルコ隊長！サッチ隊長！エース隊長！オヤジが呼んでます！」
店に入って来た男が三人を呼びに来た。
「おう！んじゃ、行くか！」
エースがご馳走さんと立ち上がる。
「またね、○○ちゃん」
サッチがウインクと共に立ち去る。
「あっ！」
マルコが伝票を片手に立ち上がるのを見て慌てて声を上げる。
「まさか、女に払わせられないよい」
マルコは当然とばかりに言う。
「で、でもこれじゃあお礼に……」
○○は慌てる。
マルコはニヤリと笑うと○○の腰に腕を回し引き寄せた。
「っ？！」
「何なら、今夜ここに来たら良いよい。気持ちよくさせてやるよい」
マルコは低い声で○○の耳元で言った。
○○は意味がわかるとカッと顔に熱を集めて、ぶんぶんと頭を左右に振った。
「そいつは残念だよい」
マルコはニヤリと笑うと○○を解放した。
「またねい」
マルコは店を去った。
○○は一人、呆然と残された。
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