６９
「よお、レオナ」
「おや？どうしたんだい？フリック」
酒場に入ったフリックを見て、レオナは不思議そうに声を出す。
「あ？あぁ、朝起きたらバンダナがなくてな。知らないか？」
フリックはキョロキョロと探した。
「あぁ、そう言えば昨日ここに落ちてて、あのニナって子が持って行ったよ」
レオナはニヤニヤとキセルを吹かした。
「ちっ、あいつ……」
フリックは不機嫌な顔で舌打ちをした。
「ところで、○○知らないかい？まだ来てないんだよ」
レオナは心配そうに声を出す。
「あぁ、○○なら今日は来れないぜ。まだ寝てる」
フリックは当たり前の様に言った。
「珍しい。砦にいた時でさえ、そんな事はなかったのに。風邪かなにかかい？」
レオナは不思議そうに声を出す。
「……いや」
フリックはニヤリと笑った。
「…………………………」
レオナは今のフリックの顔で理解した。
「まぁ、程ほどにしておやり」
レオナは呆れた様に言った。
「次はな」
フリックは頷いた。
「私から言える事は、泣かすんじゃないよ」
レオナはニヤリと真剣な顔で笑った。
「もちろんだ」
フリックはそれだけ言うと、バンダナを探すべく酒場を後にした。
「○○も大変だねぇ」
レオナはふーっと紫煙を吐き出した。
「おはよう、レオナ」
○○は次の日早く、酒場の厨房に立っていた。
「おや、もう良いのかい？」
レオナは妖艶な笑みをした。
「う、うん！もう大丈夫！やっぱり私には遠征とか大変で」
○○は照れた様に笑った。
「ふふ、それだけかい？」
「っ！！！」
レオナの言葉に○○は顔を赤くした。
「ふふ、じゃあ、今日からまた宜しく頼むよ」
「は、はい！」
レオナの言葉に○○は頷いた。
アシタノ城には沢山の人々が集まりだした。
レストランを経営するハイ・ヨーも仲間に加わり、○○の負担も減り、客層も分担された。
おもにハイ・ヨーのレストランは少年少女や酒を飲まない者達が集まる。酒場には酒を好む大人が集まる。後はレオナ目当ての客も酒場には多かった。
「俺は酒場派だな！レオナさんは勿論、○○の手料理にはやっぱり男が作るのとは違う味がする！！」
「あー！それわかる！」
「俺も！！」
○○の料理はなかなか好評のようである。
「なぁ、○○！唐揚げ！」
「あ、はーい！」
○○は今日もくるくると働いた。
傭兵の砦の時と違い、同じ物を人数分作るのではなく、注文の品を作るので忙しい。
リューベではそれが当たり前だったのだが、人数の違いに○○は戸惑いながらもなんとかこなして行った。
「注文の入りまーす！」
「はーい！」
ウエイトレス達も良く働き、酒場は繁盛していた。
「オムライスにカレーにしょうが焼き定食上がりました！！ってか、レストランに行ってよ！！」
あまりにも食事が多く、○○は目を回していた。
「○○！俺達はシチュー五人前！！」
傭兵の砦の時からの傭兵が注文する。
「はぁい！」
「やっぱり○○の料理じゃないと、食った気しなくてさー」
傭兵は笑いながら言った。
「ありがとう！！」
○○は嬉しそうににっこりと笑った。
「あー、癒される」
「何だろうな、特別美人って訳でも無いんだけどな」
「なんつーか、魅力的だよな」
「不思議な魅力な」
「それそれ！」
傭兵達は○○を見ながら口々に言った。
「ふふ、残念だけど○○には手ぇ出さない方が身のためだよ」
レオナは妖艶な笑みをして、キセルをふかした。
「「「っ！！！」」」
その場にいた何人かがショックを受けた。
「シチューお待たせしました！」
○○は自らにこにことシチューを運んできた。
○○はいつものワンピースにエプロンをしている。
「○○！！」
「え？何？」
傭兵の声に○○は驚く。
「い、一体誰のモノになっちまったんだ？！」
「はぁ？」
○○は呆れた声を出す。
「くそっ！傭兵の砦が出来た時からの古株だから油断してた！」
「俺達の認める奴じゃなきゃダメだぞ！！」
「お、俺は！俺は！」
男達は口々に言った。
「………………シチュー冷めるよ」
○○は呆れながら笑った。
「狙ってた女を取られるってよりも、大切にしてた愛娘を取られる父親みたいだね」
レオナも呆れながら笑った。
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