調理師シリーズ

９５

○○が目を覚ました時にはすでにⅡ主達はティントへ向かって出発するところであった。

「おんし、良く起きられたな。なんなら、もう少し血をくれんかのぅ？」

美少女吸血鬼シエラはニヤリと笑うと牙がキラリと光った。

「え、遠慮します」

○○は冷や汗を滴ながらそう声を出した。

「そうかえ？それは残念。なら、わらわはそろそろ行くぞ」

シエラは階段へと行く。

迷いながらも○○は一緒に下った。

「シエラ殿、おはようございます。それと○○さんですね。以前お会いしましたね？」

黒服の男がシエラへ挨拶をした。そして○○にも声をかける。

「はい！確かカーンさんですよね？おはようございます」

○○は黒服の男ーーカーンに挨拶をした。

「お、○○起きて平気なのか？」

フリックが○○に声をかける。

「ギリギリ……。ちょっと貧血気味だけどね」

○○は青白い顔で苦笑した。

「あんまり無理するなよ」

ビクトールはそう言うと○○の頭をぽんぽんと叩く。

「っ！！うん！！」

○○は怒っていないビクトールに嬉しそうに笑った。

「シエラさん、○○さん。おはようございます」

クラウスがにっこりと笑いながら姿を現した。

「おはようございます！クラウスさん！」

先程までの傲慢な態度から一転し、シエラは明るく可愛らしい少女の様に笑った。

「…………！！」

○○は驚きながらシエラを見る。
他の者達は呆れたり、やはり驚いたりしている。

「クラウスさん、私喉が乾いてしまいましたわ。何か頂けるかしら？」

シエラはにっこりと笑った。

「あ、はい、わかりました。お待ちください」

クラウスはにっこりと微笑むと、奥へと下がる。

「ふぅ、ならば、行くか！」

シエラは元通りに戻ると上から目線で言った。

「………………あ！気を付けてね！私は大人しくクラウスくん達と待ってるから」

○○はⅡ主達にそう笑った。

「はーい！行ってきます！」

Ⅱ主とナナミは元気よく答えた。

「おう、行って来るぜ」

ビクトールはにかりと笑った。

「お前は無理せず待ってろよ」

フリックが釘を指す。

「それでは、失礼します」

カーンが礼儀正しく頭を下げると、出ていった。

「あれ？お水……」

機嫌良く水を持ってきたクラウスは小さく呟いた。

「あはは……」

○○はそれを見て苦笑した。

「何をしてるんですか？」

クラウスが不思議そうに○○を見る。

「疲れてると甘い物が食べたくなるじゃない？だからお菓子を作ってるの！簡単な物しか出来ないけど」

借りている台所から漂ってくるのは甘い香り。

「私はコックだから、これくらいしか出来ないのよね」

○○は苦笑しながら焼けたカップケーキをデコレーションする。

「喜ぶと思いますよ」

クラウスはにっこりと微笑む。

「あ、味見お願い出来るかしら？」

○○はカップケーキを半分に割り、片方をクラウスに渡す。

「え？良いんですか？」

クラウスはカップケーキを受け取る。

「もちろん！クラウスくんも頑張ってるじゃない！それに……昨日のお詫び……かな？」

○○は照れながらそう言った。

「っ！！だ、だから、見てません！！！」

クラウスは顔を真っ赤にして反論する。

「分かってるよ。巻き込んでごめんねって事」

○○はクスクスと笑った。

「うん！美味しく出来た！」

○○はカップケーキを口に入れて満足そうに声を出した。

「……甘くて美味しいです」

クラウスは赤みが残る顔で呟いた。

「良かった！」

○○は嬉しそうに笑うとカップケーキを袋に小分けにし、さらにそれを大きな袋に入れて、茶色いリュックサックに入れた。

「大変だ！！ミューズのジェス殿が引き連れた軍が敵の罠に掛かった！すぐそこまで逃げて来ているのだが、ゾンビの大群に襲われているんだ！！！」

伝令の兵士がそう叫びながら入って来た。

「っ！ジェス殿とハウザー殿、そしてミューズの兵達は戦力になります！」

クラウスは冷静に慌てる。

「行ってみましょう！」

○○はクラウスに言い、クロムの村を出た。

どうやら場所はクロムよりも北のティント方面の様だ。

「いた！あそこ！」

○○はティント市間近の場所で戦闘を繰り返す。

「ジェス殿も無事のようですね」

クラウスは冷静に分析をする。

「どうする？少しでも敵を減らせば良いなら使うよ？」

○○は左手の破魔の紋章をクラウスに見せる。

「……お願いします！我が軍にとって必要とします」

クラウスは一瞬迷ったが、そう○○に言う。

「分かったわ！【小言】！！」

○○が呪文を唱え、紋章を発動させる。
一番近くにいたゾンビが倒れる。

「え、援軍だ！」

「紋章だ！」

ミューズ軍から歓声が沸く。

「効くね。よし！【破魔】！！」

○○は続けて強い呪文を唱える。

「ギャー！！！！」

「ぐわぁぁぁ！！！」

「ぎゃぁぁぁ！！！」

ゾンビ達の悲鳴がそこかしこから響く。

「これは……」

凄まじい威力にクラウスは言葉を無くす。

「く、クラウスくん！！」

○○は慌ててクラウスを呼ぶ。

「破魔の紋章ってこんなに威力が凄いの？！使ってる私が怖いんだけど？！」

攻撃系魔法は今まで二度しか使った事が無い○○は戸惑いを隠せずにいた。

一度目はクルガンに、二度目は札でシードやクルガンに。
雑魚とは言え、大人数に使うのは初めてだったのだ。

「彼らは元人間でも今はゾンビです！苦しんでる人達を解放するにはこれしかありません！」

クラウスは強く言う。

(紋章は使う人の魔力により威力が違うとは聞くが、ここまでとは……)

クラウスはごくりと喉を鳴らした。

「分かった！でも私だけじゃダメだから、ミューズ兵達にも指示を出して！【破魔】！！！」

○○は納得した様に呪文を唱える。

たった二回の魔法で半分のゾンビ達が息絶える。

「ジェス殿！！こちらも援護します！兵達にも指示を！！ティントに向かいながら戦って下さい！」

クラウスはジェスに叫んだ。

「くっ！すまない！しかし、怪我人も多いんだ！！」

ジェスは指示を与えるが、厳しそうに声を出した。

「っ！！【かつ】！！！」

○○はジェスの声を聞くと破魔の紋章レベル４魔法を唱えた。

「うおっ！！傷口が！！」

「足が痛くない！！」

「た、助かるぞ！！」

体の傷が癒えていく兵士達はまた士気を高めた。

「は【破魔】！！！」

○○はもう一度呪文を唱える。

「○○さん！」

崩れ落ちる○○をとっさに支えるクラウス。

「ごめ、クラウス、くん。もー、無理……みたい」

○○は辛そうに真っ青な顔で言う。

「大丈夫です！これくらいなら残った兵で！！」

クラウスの言葉通り、ゾンビ達は殲滅した。

「クラウス殿助かった」

ジェスがクラウスに駆け寄る。

「こいつは確かビクトールの所の」

ジェスが○○の顔を覗き込む。

「紋章の使い過ぎです」

クラウスは困った様に言う。

「そうか、我々を助けるため……。ハウザー！頼めるか？」

ジェスがハウザーを振り返る。

「承知」

ハウザーは軽々と○○を横抱きにして立ち上がる。

「……ん。あ、月の紋章が……」

○○は目を閉じたままうわ言の様に呟く。

「……寝ている」

ハウザーが声を出す。

「なら、ティント市へ急ぎましょう」

「そうだな」

クラウスの号令で残った兵を連れ、皆でティント市へ入っていく。

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