先日の握手会、彼のレーンに行ったら言われた衝撃的な一言。
『いつか、アイドルなんて肩書きが無くても、一番って言わせて見せるから』
『えっ…？』
『いつものレストランで待ってて。今度は僕が会いに行く』
その言葉を鵜呑みにした訳じゃないけど、あたしはまたこの店に来ていた。
…まあ、会社から一番近くて値段も手頃で美味しいから、他に行くという選択肢は無いんだけど。
「あれ、優じゃん。ひっさしぶりぃ」
「…京也」
ハァイ、なんて言いながら店にやって来たのは、伊達京也。
今でこそ巷を賑わす人気アイドルグループ…X.I.P.のリーダーなんてやってるけど、彼はあたしが新卒で入社した頃からの…まあ、いわゆる顔馴染みってやつだ。
「久しぶりって、あたしはほぼ毎日ここに来てるけど」
「まぁ俺ってば今をときめくアイドルだし？てゆーか、こないだの握手会！俺のレーンに来てくんなかったじゃん」
「何が楽しくてアンタとお金払ってまで握手しなきゃいけないの…」
「つれないねェ。あ、オーダー、プリーズ！」
何故か勝手にあたしの向かいに座った京也は、注文を済ませてあたしに向き直る。
「でもさ、握手会には来てたろ？誰のレーン行ってたの」
「別に、誰だっていいでしょ？」
「…ま、聞かなくてもわかるけど？」
ニヤリ、嫌な笑みを浮かべた京也は、手を伸ばしてあたしの髪に触れた。
「そのシュシュ、あいつの色だろ」
「！」
「図星。お前ホントわかりやすいな」
確かにあたしの髪はアイスブルーのシュシュでまとめてあって。
今はシャーベットカラーが流行だし、バレるわけないと思ってたのに。
「6人の中で一番仲いいの俺だと思ってたんだけどなー…俺じゃダメな理由ってなんなの…」
大袈裟に溜め息を吐いた京也は、ふざけたような口調とは反対の真面目な顔をしていて。
何か言おうとした瞬間、後ろから伸びてきた手に口元を塞がれた。
「強いて言うなら、この子は僕のお姫様だから。…かな」
「…シン。いつから聞いてた？」
「シュシュの色あたりからかな」
あたしを挟んで会話する二人には、どこか険悪な空気。
暫しの無言が続いた後、京也のランチが運ばれてきて、その空気は崩れた。
「…とりあえず一時休戦だ。せっかくの料理が冷めちまう」
「ごゆっくり。…行こう」
「え？あっ、伝票…！」
音羽くんに腕を引かれ、慌てて伝票を取ろうとすると、あと少しのところでそれは京也に阻まれる。
「今日は俺がご馳走してあげる。次の握手会は俺んトコ来いよ？」
「ごめん京也、ありがと…！」
腕を引かれるまま、連れて来られたのは人気の少ない公園。
音羽くんは、さっきからずっと黙ったままだ。
「音羽くん…？」
「…ねぇ、キョウヤ君と仲いいの？」
「え、あ…まあ、顔馴染みというか」
「名前で、呼び捨てにするくらいに？」
振り向いた音羽くんは、握手会の時と同じように両手であたしの手を握る。
でもその表情は「3Majestyのシン」ならファンに絶対見せたりしないような、どこか切ない…泣きそうな、そんな風に見えて。
「音羽、く、」
「…名前で呼んで。僕も」
「……慎くん」
「…うん」
名前の呼び方を変えただけで、彼はとても嬉しそうに笑った。
「あと、僕は君の名前を知らない」
「え、」
「誕生日も、好きな食べ物も…何も、知らない。だから、教えて？」
両手で握っていた手を離されたと思ったと同時に、音羽…慎くんはあたしを抱き寄せる。
「ちょ、駄目だよ！誰かに見られたりしたら…！」
「大丈夫。僕だから」
いつも握手会でもこうでしょ？なんて笑う慎くん。
「それに、この間言ったよね」
「？」
「アイドルなんて肩書きが無くても、一番って言わせて見せるからって」
目の前のこの人は、本当に全国の乙女に笑顔を振り撒いている王子様なんだろうか？
彼氏からも奪ってみせるから覚悟してて、なんて言いながら額にキスされて、あたしは真っ赤になって彼を見つめるしかできなかった。
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(“生まれる前から小指で結ばれた赤い糸”)
(その先にいるのは、誰？)
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