直ちゃん先生が豪語していた通り、屋上庭園から見る星空は素晴らしかった。
凄い、凄いと連発するあたしに、会長がくつくつと笑いながら話しかける。
「そんなに凄いか？」
「はい！星が見えすぎて星座がわからないなんて初めてです！」
地元では明るい星しか見えなくて、かろうじて星座のかたちが判別できる程度。
星座に含まれていない星まで見えるこの状況では、どこに星座があるかなんてほとんどわからない。
「じゃあ、俺と一緒に辿ってみるか！」
「え？」
指出せ、と言われて、右手の人差し指を立てると、その手を会長の手が包んだ。
「え、え、会長？」
「いいか？まずは北極星から始めるぞ」
慌てるあたしを後ろから抱き締めるようにして、包んだ手を空に向ける。
伸ばしたあたしの指が示す先には、北極星。
「北極星…ポラリスがあれで、北斗七星がそこから斜め…あそこだ。見付けたか？」
「は、はい」
「よし。ドゥベー、メラク、フェクダ、メグレズ、アリオト、ミザールとアルコルの二重星、ベナトナッシュときて、メグレズからのカーブに沿って延長していくと…」
「牛飼座のアークトゥルスと、乙女座のスピカ！」
「そう、春の大曲線だ」
耳元で空気が揺れて、会長が笑ったのがわかる。
春の少しだけ肌寒い夜の中で、背中に伝わる体温が心地いい。
「あっ、一樹会長！なに優ちゃん独り占めしてるんですか！？私も優ちゃんと観測したいのに！」
「独り占めってな…星座が見付けられないって言うから、一緒に辿ってただけだろうが」
月子が駆け寄ってきて、会長が少し離れた。
温もりが消えた背中が少しだけ冷たい気がする。
「今ね、向こうで颯斗くんが乙女座の神話を話してくれてたの。優ちゃんも何か話してほしいな！」
「神話はあたし達の専攻だからね。そうだなー…颯斗が乙女座なら、あたしはからす座にしようかな」
「カラス？鳥のカラス？」
「そう、鳥のカラス。からす座がイギリスでSpica's Spankerって呼ばれてるのは知ってる？」
「うん。γ星とδ星を結んだ線を延長すると、スピカに届くんだよね」
「その辺は天文科の専攻だよね。で、そのからす座にも神話があってね…」
神話を聞いたり話したり、あまり目立たない星座を教えてもらったり。
星月学園に入学して初めての天体観測は、とても有意義で楽しい時間でした。
(なぁ一樹ぃ、さっき小林ちゃんといい雰囲気だったじゃない)
(なんのことだ？)
(またまたしらばっくれちゃって！…好きなの？)
(小林は可愛い後輩だよ)
(ほんとに〜？)
(あぁ)
(なーんだ、つまんないの〜)
((…今はまだ、な))
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