グランドに響く金属音。
暑い夏の日差し。
それが俺、
いや、俺ら野球部のステージだ！

とか、かっこよく言ってみたけど…。
今の状況はかなりヤバイ。

９回表。本校２、相手校３。
今攻撃の俺らが点数をとれないとここで終わってしまう。

二塁と三塁には仲間がいる。
俺が打てば１点は入る。

応援からはあいつらの声が聞こえる。
これは絶対に打たないとな。
俺はピッチャーに集中する。

ピッチャーが振りかぶる瞬間、俺の手に力が入る。



結局俺は打てずに今年の甲子園、決勝は負けた。

秋「みんな…。先輩も…。もう少しだったのに、俺が打てなくて…」

先輩「気にすんなって！お前はここまで頑張ったよ」

後輩「そうですよ。俺たちは来年も頑張りましょう！」

秋「あ、ありがとう。俺来年のために頑張ります」

こんな優しい先輩と後輩に俺はただ悔しい気持ちを押し殺して、心配かけないように笑顔を見せた。

それから、グランド整備と閉会式が終わり、俺は応援に来ていた春陽たちのところに行った。

春「試合、お疲れ。来年は頑張ろうぜ」

秋「あぁ」

俺は笑顔を崩さずに言った…
はずだったけど、こいつらは敏感みたいで。

夏「ですが悔しいのではないですが？人一倍負けず嫌いのあなたの事ですから」

冬「そうだよね。ほら、今ここ俺らだけだし、泣いた方が次頑張れるって！」

夏音や冬麻はそういって俺に微笑んでくれる。
もちろん後ろでは春陽も「泣いてもいいんだ」と言ってるように微笑んでくている。

俺は彼らの優しさに堪えていた気持ちを押さえきれず、疲れるまで春陽たちの腕の中で泣いた。



それから、俺らはまた毎日厳しい練習をして次の年の甲子園は優勝した。


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