「幾分か楽しめましたか、ファラオ」
「ふむ･･････いささかこの町には遊戯が足らぬな」
後ろを振り向かないまま、オシマンディアスはちらりと街並みを見下ろして答える。「此処は地方都市ですからね、都会に出れば少しはマシになると思いますよ」冬木市は海に面しており、深い山もある。田舎というほどで栄えていないわけではないが、やはり都会と比べてしまうと劣ってしまう。
するとオジマンディアスは後ろを歩くディーアに振り返る。
「貴様も気が休まったのではないか？」
笑いかけたながら言うオジマンディアスに、ディーアは目を丸くする。「初めの貴様は見るに堪えなかったが、最近は幾分か顔色も良い」目の前に視線を戻したオジマンディアスが続ける。召喚した当時のディーアは見るからに疲弊していた。それを比べ、最近は彼女自身の明るさを取り戻している。「あの湿気た拠点では休息も出来ぬだろう」と零され、ディーアは「はは･･････拠点替えも視野に入れておきます」と苦笑を零した。フッと笑われ、頷づかれる。
ディーアはしばらく前を歩くオジマンディアスの背を見つめた。
最近のオジマンディアスはどこか優しい。具体的に言えば、あの日、自分の素性や目的を離して以来だ。率直に言えば興味がわいたのだろう。だが、興味だけからみせる優しさだけではない気がした。先日に外へ出かけたときもそうだ。なにか、他の理由があるように感じた。
ディーアは意を決め、それを問おうと口を開いた。その瞬間、それは一瞬にして訪れた。
「――ッ！」
突然、魔術回路が疼いた。周囲に異常な魔力が生じているせいだ。異常過ぎると言っても過言ではない。膨大な魔力の収束を感じたのはディーアだけではないだろう。サーヴァントであるオジマンディアスも、この町に居る魔術師たちも、この異常さを感じ取った。
「･･････河だな」
「･･････ええ」
西の方角を見て、オジマンディアスは神妙な面持ちで呟いた。気付けば、とうに日は落ちていた。夜の訪れ――即ち、戦いが始まる。再び長い長い夜が今、幕を開けた。