▼ 聞く耳持たず
壊れかけた古い南京錠が、コンクリートに叩きつけられて、がしゃりと音を立てた。錆び付いて滑りの悪い扉を容赦なく蹴り飛ばせば、彼の目当ての人物が縄で縛られ床に転がっていた。
「よぉ、気分はどうだ？」
返事はないが、ギロリと突き刺すような視線に、このテリトリーの主である村尾は口角を上げた。
一歩、また一歩と距離を縮めるにつれて、鼻につく異臭が濃さを増していく。
「派手にやったな、越智」
「……るせぇ」
「悪かったな、トイレを用意してやれなくて」
村尾はしゃがみ込むと、越智と呼んだ男の髪を鷲掴み、目線を合わせた。痛みに歪む越智の顔を見て、恍惚とした表情を浮かべる。
どこの族にも媚を売らず、単独で好きなだけ暴れて回る一匹狼。それが今、目の前で自らの手によってされるがままになっている。
この状況に、ここら一帯を取り仕切る族の総長である村尾は、それはもう嬉しそうに笑みを浮かべた。
「いい加減、俺のとこに来いよ」
これで五度目となる村尾の誘いにも、越智は首を縦には振らなかった。村尾はチッと舌打ちをして、越智の髪を掴んでいた手を離した。支えを失った越智は地面に体を打ち付け、息を詰まらせた。
村尾は耳に開けた赤いピアスを弄りながら、越智の耳へと手を伸ばす。越智は身動きの取れない状態ではあるが、顔を背けて僅かな抵抗を試みる。ほとんど意味のないその抵抗に、村尾はニタリと愉しげに口元に弧を描く。
「お前にはもう選択肢なんざねぇんだよ」
「っ……触るな」
同じ赤いピアスがきらりと光りを反射する。越智を力で捻じ伏せ、ここへ運んできた時に村尾が勝手に開けたものだ。
「お前は強い、だからお前が欲しい」
越智は厄介な奴に目を付けられてしまったものだと、自分の運の無さを後悔した。別にこれが初めてな訳ではない。今までも色々な族から勧誘はあった。
しかし、ここまで執拗に、強引に来たのは村尾が初めてだった。まさか拉致された上に縄で縛られて、喧嘩が終わるまで放置されるとは思っていなかったが。
村尾が断トツに強いことは認めることが出来ても、ここまでされて誘いに乗るのはプライドが許さなかった。
「俺はお前が嫌いだ」
「釣れねぇな」
「お前の言うことを聞く日は来ねぇよ」
越智は唾を吐き捨てると、しゃがんだままの村尾の額へ上体を振り上げ、頭突きを繰り出した。鈍い音と村尾の激痛に悶える声をＢＧＭに、越智の意識は遠のいていった。
それから数か月後に、尻に敷かれている総長がいる族があると、恰好のつかない噂で有名になってしまうのはまた別の話。
END