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「先生、サッカー部無いんですか?」 「え? あー、プリントに載ってなかったら無いんじゃないかな」 「そう、ですか…」
バンダナの端からはみ出した髪は、垂れ下がっていて。
それはまるで悲しくてしょうがなくて、耳が垂れ下がってしまった子犬のようだった。
あ、なんか凄く撫でたい。
「円堂くん…サッカー、好きなの?」 「はい!もう大好きです!」
一瞬にして水を得た魚のように、真ん丸な瞳を輝かせた円堂くんは、にこにこの笑顔でその瞳にわたしを映した。
もう、ほっんと可愛いなあ、この子。
「先生もね、ちょっとだけだけどやってたんだ」 「そうなんですか!」
放課後の音楽が流れる中、段々と教室、廊下と人気が少なくなっていく。
そんな中、わたし達はサッカーの話に花が咲いてしまって、気付かない。
はっと気が付いた時には、下校時間が過ぎていた。
「やば、まずいよ円堂くん えっと、裏門から出してあげるから、みんなに内緒ね、ね?」 「あ、うん ………そ、そうだ、先生、サッカー部!」 「え? あ、えーっと…また明日相談聞いてあげるから、ね?」
こんな時間まで生徒が残っている―――――きっとわたしの指導不足だと怒られてしまうだろう。
円堂くんも、きっと怒られてしまう。
しーっと口の前で人差し指を出して、彼の背中を押せば、にこにこと何処か嬉しそうに笑っている。
「先生!」 「うん?」 「約束だからな!」 「うん、約束ね」
敬語を忘れているようだけど、急いでいるから仕方ない。
わたしは急かすように、また円堂くんの背中を押すと、彼はまだ嬉しそうに笑っている。
「それと、楽しかった!」 「そう…」 「クラスに、話が合う人いなくてさ! だから、嬉しかった!」 「そっか、よかった じゃあさようなら 気をつけてね」
わたしは二つ約束をしたのだけど、わたしが念を押した約束と、彼が口にした約束は違うことに気が付かなかった。
彼の笑顔に、やられてしまったのだと思う。
飛躍世界
(セカンドコンタクトは、成功?)
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