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でかい拾いモノをした。物じゃなくて『者』だ。
しかも拾ったのは小さな子供なもんだから、手がかかるんだろうなとか思っていたのに…。
そいつは無表情であまり…、というより全く笑わないし表情なんてちっとも変わらない。
なんともまぁ、人間にあるはずの『感情』というものがなんにもない。
たぶん、この拾い者はそういうモノを一切知らずに育ったんだろう。
だってこの子供は俺に『外って何?』と言った。
外を知らない?んじゃ今までどこにいたんだ?って聞いたら『暗い所』だと。
まさかと思ったけど本当に何も知らなかった。
外がなんなのか、光とは、草とはとか。
言葉は喋れるみたいだけど、それ以外は何も。
「フィン」
振り向けば拾ってしまった子供。
俺もだいぶやる気がない奴だと言われてたが…、この子は俺より上をいく無だ。無表情。
今もじっと見つめてくるが表情は無表情。
だけど何か言いたげな目をしている、気がする。
「なんだ、クオン。どした?」
そう聞けばクオンは指をさした。
そのゆき先はパン屋。
クオンはお腹を押さえながら見つめている。
………もしかして。
「お腹すいたのか?」
「………たぶん」
少し考える仕種を見せたあと、クオンは頷いた。
まだ『お腹がすく』という感覚に慣れてないみたいだな。
今までどんな生活をしていたんだか。
「パン…、パン屋」
「そう」
「……食べたい」
「………」
今まで自分から欲しがったりしなかったから、びっくりして固まる俺に微妙な、本当にわずかだが笑った素振りをみせた。
「そうか」
頭を撫でてやると、目を細めた。
相変わらずの無表情だが嫌ではないらしい。
ふっと笑みがもれた。
「パン買って向こうで食べるか、クオン」
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