続き→ トップへ 目次に戻る ■声・下 「俺と一緒にいよう、カイ。きっと楽しい……」 ――それは、あなたお一人でしょう！！ エースに抱きしめられつつツッコミを入れる。 うう。とはいえ、状況が危険であることには変わりない。 ヒーロー役を期待したい恋人たちは他の領土で謹慎中。 ナイトメアはご就寝ですし、頼もしいグレイさんは、残業やら会合の準備やらで、 今頃、粉骨砕身されていることでしょう。他の役持ちが唐突に、しかもこんな塔の 最上階に現れる理由もありません。つまり助けの見込みゼロ。目の前には騎士。 「カイ？カイ？……反論はない？じゃあ決まりだな！嬉しいぜ！」 頬に手を当てられ、エースの顔が近づいてくる。 ナイトメアのときと違い、ドキドキする。ただし危機的な意味で。 ――え？ちょ、待っ……！ 「だって君に異論はないんだろう？何も言わないんだし。 いやあ、嬉しいぜ！大事にするよ、カイ。これで恋人同士だな！」 ――ひ、人の無口につけこんできたあー！ 自分を大人の男と言っておいて、双子レベルですか、あなた！ そして密着していた騎士が、さらに顔を近づける。もう何センチも離れてない。 か、身体がぎゅうぎゅうで痛い痛い。片手で顔を固定され、動けない、動けない。 しかし今から反論しようにも、どうすれば。 ナイトメアとグレイさん相手でも話せなかった私に、どうやって話せと……！ いつぞやされたキスの悪夢が頭をかすめる。 あのときは、確かユリウスさんに貸していただいた本が――。 ――ん？ユリウスさん？ フッと全く違う解答を見つけたような、不思議な感覚が胸をかすめる。 「カイ……」 でも、それを追及するヒマは、今はない。目の前に騎士の顔が迫る。 近すぎて感じる体温、吐息、どれだけもがいてもピクリとも動けない身体。 ――い、いや……っ！ ディーとダムのことが頭をかすめる。 ブラッディ・ツインズ。 帽子屋屋敷の双子の門番、トゥイードル＝ディー、トゥイードル＝ダム。 無邪気で、残酷で、怖い。 でも、ひどいことをされても、何度殺されかけても。 嫌いになれない。あの二人なら、なぜか許してしまう。 いつから、どうして、ここまで惹かれていたのか全く分からない。 でも……ディーとダムと、一緒にいたい。 あの二人のそばに、少しでも長く。ずっと。ずっと。 ディーとダムのことが……好きです。 だからエースとは無理です。それをハッキリと伝えなければいけないんです！！ 「……止めて、ください！！」 思ったよりは澄んだ声が、私の喉からまっすぐに出た。 案の定、エースが目を丸くする。 私はその間にバッとエースを振り払い、後ろに下がった。 「へえ、しゃべれるんだ？」 でもエースはまだ、あきらめていない顔。 ――いえ、しゃべれるというか……。 と、言おうとして、恒例のお口ぱくぱく。あー、また声に出なくなりました。 いや、でもちょっと今、コツをつかめた気がしますね。スイッチの在りかというか。 「あ。しゃべれなくなった？ならまだ大丈夫かな」 ……なんだって、そこまで私に絡んでくるんですかね。 ――いえ、分からないでもないですか。 脳裏に、長い藍の髪がかすめる。 「何か言いたい？カイ」 私はしゃべる必要を感じず首を振る。 この場に関係ないし、私が追及していいことじゃあないです。 まあ、絡まれるのは困りますけど。 ……ともあれ、さっきの、たった一言で少し分かってきました。 ナイトメアの『ほとんど治っている』という意味も理解出来ました。 多分、そのときが来て、私にその意志があれば、会話は可能でしょう。 ――なら、私はまたディーとダムに会える。 顔を上げる。どうしてか世界が明るい。ドアの声が、なぜか遠くなった気がした。 エースは変わらない笑顔で私を見ている。そしてポツリと、 「君って、やっぱり面白いよな」 私の無言百面相に何か感じていただけましたか。はてさて。彼は自分が寂しいから、 私に絡んだのか……寂しそうな私を見て、構ってあげようとしたのか。 ――はあ……やはり、これもキッパリ言わないと伝わらないですか。 私はちょいちょいと手招きし、エースに身体をかがめるようジェスチャーする。 「ん？何なに？恋人にキス？」 ――違うわ！ 私の態度がさっきと真逆だというのに、警戒もせずエースは素直に身をかがめる。 よっし、手の届く場所に顔がある。無駄に高身長め。 「いたっ！」 まずポカッと頭を叩いてやると、エースは痛くもなさそうな声を出す。 でも彼に反撃される前に私は、耳元で小さくささやきました。 声がかすれる上、ぎこちないのはご勘弁を。 ――伝える。伝えなきゃいけないことを、ハッキリ伝える！ 「ごめん、なさい。ディーと、ダムが……好き、なんです。 あなた……と、おつきあい、は……出来、ません」 そして相手の反応を見るより先に、クルッと彼に背を向ける。 そして軽快な靴音を立て、階段を走って下りていった。 5/6 続き→ トップへ 目次に戻る |