続き→ トップへ 小説目次へ ■敬語大戦・下 敬語を使うな。 これは、この世界に来て以来のピンチだった。 ブラッドに押し倒され、エースに貞操を奪われそうになったときすら、これほどのピンチは感じなかった。 「わらわに敬語を使うな、ナノ」 「し、しかし……」 「そうですよナノ。僕も以前から思っていたんです。 高貴なあなたが、あんな男どもに敬語など使う必要はありません！」 意外にもペーターが女王に同調する。 私は冷や汗をかき、身体が震えた。 ふ、普通に話せって言われても……。 ――私、敬語を使ってないとき、どうやって話してましたっけ……。 分からない。敬語を使っていないペーターが想像出来ないのと同じくらいに。 以前、ブラッドに一度だけ、普通に話したことがある気がする。 けどそのときの記憶は完全に時の彼方だ。 「ほらほら、何か話して見よ。首をはねられたいかナノ」 ビバルディは私の焦りを知って楽しそうだ。今度はペーターの助けもない。 「ナノ、頑張って下さい！」 ――普通に話す事を頑張れと言われましも……。 王様の方も、オロオロしつつ助け船を出してくれる様子はない。 ――敬語を使わないで話す、敬語を使わないで話す……。 「ナノ、話してみよ」 「ナノ！」 権力者たちに見下ろされ、私はガクガクしながら、口を開いた。 「では……」 ………… 「もう敬語で良い」 ビバルディは、杖を下ろし、疲れたようにそう言った。 「そ、それがいいですね。自分の好きな話し方で……」 ペーターが同意する。 見ると、二人だけでなく、王様、周囲の兵隊さんまで口元が引きつっていた。 「ほんにおかしな子だねえ。敬語を使わないとなると、そんな風に話すとは……」 私は敬語の許可が出た事でホッとして肩の力を抜く。 そしてビバルディに笑顔で、 「おいコラ姉ちゃん。ほざいてることがさっきと違うじゃねえか。 アゴかち割られたいか、こんのクソアマぁっ！！ 次ふざけたこと抜かしたら、てめえのケツの穴に手ぇ突っ込んで奥歯ガタガタ言わせんぞっ！！」 あ、ちょっと戻りきってないかもです。 「その小さな身体のどこに、そんな悪口雑言がつまってるんだろうねえ」 ビバルディは腕組みし、むしろ興味深そうだった。 「だが呼び方はビバルディだよ。でないと次は首をはねるからね、ナノ」 「はい、女王陛下！！」 私は元気よくお返事した。 そして、私とペーターは謁見を終え、部屋に戻って来た。 「はあ……見ていてハラハラしましたよ」 ちゃっかり私に膝枕させ、ペーターは珍しく私に苦言を呈する。 「女王陛下は首を斬ると言えば本当に斬る方なんです。もうあんな危ない真似はやめてくださいね」 私はペーターの耳にすりすりと頬ずりするので、聞いてない。 ああ、ビロードのような肌触り……。 「あ……だ、ダメですよ。ナノ、そんな大胆なことしちゃ……」 何か色っぽい声になるペーター。そういえばウサギのお耳は繊細な器官でしたっけ。 私は何か面白くてコチョコチョくすぐった。 「ダメ、ダメ、ダメです。そんなくすぐっちゃ……」 「くすぐってませんよ。コチョコチョなんてくすぐってませーん」 笑いながら言い、なおもペーターの耳をコチョコチョと、 ――ん？コチョコチョ？コチョコチョコチョコチョ……チョコチョコ。 チョコチョコチョコ。チョコ。カカオ。……ココア。 「あっ。ああ！！」 私はソファから立ち上がる。膝から転げ落ちたペーターの嘆きが聞こえるけどあまり気にしない。 「ペーター！お城の書庫を見せていただけませんか？調べたい事があるんです！」 2/6 続き→ トップへ 小説目次へ |