リンク ネメシスを倒して、世界を救って。目まぐるしく追われていたものにやっと解放され、柄にもなくほっと息をついた。こんなことはもう懲りごりだと、心の底から思う。 何だかんだで脱力しきった体には、向けられるカメラを退かす気力さえなかった。 全て片付いたってことは、漸く帰れる。あの場所へ、帰れる。 ――どのくらいだ？ どのくらい会ってねえんだろう。最後に見た、やたら真面目な顔で送り出したアイツの顔が過ぎった。 会いたいのかと聞かれれば、確かにそうなんだろう。ただ、会いたくないかと問われればそれも事実だ。言葉が見つからねえ。何を言えばいいのか分からねえ。 （会いたくねえな…） それでも、考えずにはいられなかった。 会わずにはいられなかった。会うのだと、全身がそう望んでいるから。 銀河を先頭にヘリを降りると、開いた扉の先には集団。予想できてていた分、誰もそこまで驚きはしなかった。まぁ、ティティに関しては別の話だろう。 かき分けた人ごみの先に、一際小さいその姿。 ああ、見つけちまったと後悔する。これでもう見つからなかったと言い訳はできねえ。さっきまでの速さが嘘のように、足が動かない。それでも、確かに進んでいた。引き寄せられていた。 「よお」 「あ…、おかえり」 小さいな背中に声をかけると、振り向く間抜け面。久しぶりだとかそういうのは、顔を見どこかへ吹っ飛んじまった。ああ、同じだ。こいつも何も言えばいいのか分かってない。何か言いたげに向けられる視線が、うろうろと動いていた。 「お疲れ、様」 「ああ」 「カメラ、いっぱいあるけどいいの…？」 「興味ねえよ。正宗あたりが俺の分も喜んで撮られてんじゃねえか」 「あははっ」 そこで、会話は止まった。 当たり障りのない言葉だけが、ぽつりぽつりと出るだけ。それでも、コイツとこんな風に話せること事態珍しいことだ。賑やかな景色へと視線を向ける名前につられ、俺も視線を逸らす。ただ、全神経はコイツに集中している。何も逃さないようにと、馬鹿みてえに。 そんな状態だからこそ、背中にタックルなんてかましてきやがったキングを、何も言えずに逃しちまった。ムカツクことに、"その子キョウヤの彼女か？"なんて捨て台詞まで残して、だ。 人の気も知らねえで、ふざけやがってッ…！！ 気になって見たコイツの反応は、俺と同じ。笑えるくらい赤く染まった顔は、一体どこを見てんだか。また何も言えなくなったじゃねえか。 「あの、さ」 「あ？」 少しの間。小さく口を開いた名前の顔は、いつも通りだ。真っ直ぐに向けられる瞳に映る俺がいる。 「世界を救ってれて、ありがとうございました」 小さく頭を下げたコイツに、目を見開く。直ぐ様込み上げてくるものが、抑えられずに口から溢れた。 「笑うところじゃないですよ」 「…その人事みてえな言い方なんだよ。つーかございましたって…」 当たり前のことを言われたはずが、どうしようもなく笑えてきた。不服そうに口を窄めるのを見て、また笑いが込み上げてくる。変なところで真面目というか馬鹿というか。ああ、やっと帰ってきたんだと実感する。 情けねえけど緊張が解けた。何をあんなに悩んでいたんだか。 同じように小さく笑った名前の口元が、綺麗な弧を描いた。 「キョウヤが、無事に戻ってきてくれて嬉しいです」 「幸せです」 波長が合ったというのか、コイツの思うことが自分のことのように分かった。合ったんだ、何かが。だからこそ、俺も同じなのだと口にしそうになった。 だがそれは、銀河を始めアイツ等を全員ぶっ倒してからにすることにした。 緩む口元は、やっぱりコイツと一緒だった。 （きっと分かってる、それでも早く伝えたい。） 20120603 ← ×
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