雨の降る日だった。
藤内は庭で雨の中立って何かをしている少女を見つけた。
「あれ…。あの子誰だろう…。」
鼻歌混じりに、アジサイをみているようだった。
「数馬ー。あの子誰だろう。」
「ん?どの子……ってあああ!小愛ちゃん!」
数馬は藤内がいままでみたことのないようなスピードで小愛にかけより抱きかかえて、ダッシュでこっちへもどってきた。
「藤内!タオルタオル!!」
「あーっかずまだー」
「「あーっ」じゃないよ小愛ちゃん何してるの!」
「あう?でんでん虫さんみてたーっ」
「だからって雨の中傘もささずでていっちゃいけません!」
「あのー…数馬タオルもってきたんだけど…」
「あっ藤内ありがとう。」
「この子…一体だれ?」
藤内は訳がわからない。といったように数馬を見た。
「あぁ。この子は学園長先生がお話しされていた子だよ。」
「あ!この子が小愛ちゃん?」
「そうそう。その子!」
数馬は小愛の頭を拭きながらいった。
「へぷちっ」
「あーっ!もうくしゃみしてるじゃないか!」
「うー…っごめんなさい…かずまと…えーと…おにいちゃんたちだれ?」
「「お兄ちゃんたち?」」
数馬と藤内は顔をみあわせ首をかしげた。なぜならここには数馬と藤内しかいないはずだからだ。
「うんっ!おにいちゃんたち!」
小愛は戸のほうをゆびさしながらいった。
「「「「ぎくっ」」」」
そこには襖を少し開け覗いている他の3年の面々がいた。
「なに?覗き?みんな趣味わるいね…」
「大声がきこえたからなにかと思って来ただけだよ。」
「作兵衛がまた迷子になりそうだったけどな!」
「全く作兵衛は…」
「お前ら…!それは俺の台詞だ…!」
「う?さくべ?」
小愛は首をかしげながらいった。
「あぁ!こいつは作兵衛というんだ!」
「なあ作兵衛この子だれだ?」
「あれじゃねえのか?学園長先生がいってた…」
「あぁ…。善法寺先輩の拾ってきた子供のことか?」
4人はおもいだしたように話しはじめた。
「なるほど。だから数馬が小愛ちゃんのことしってたんだね」
「そうなんだ。僕も一生懸命看病したから。」
「竹谷先輩も小動物みたいってにやにやしてたなぁ…」
「食満先輩もいってたなぁ…」
「そういえば立花先輩も言ってたかなぁ…」
「私も聞いたぞ!」
「七松先輩がこんど持ってくる!っていってたなぁ…」
「持ってくる!?」
「なにそれ怖い!!!」
外はもう雨が上がっていた。
((「結局みんなしってるんじゃないか」「先輩の影響だよね…」))