砂浜に駆けてくる小さな足音。しかし大きな声で 「みんな〜〜！アイリーンが無事に目を醒ましたよ〜〜！！」 と、伝令するはルルアンタ。一同の顔に安堵の表情が広がる。 ナッジは一際幸せそうだった。 よかった……と呟くも、女子のうちの数人は、少しだけ元気がなかった。……アルシャインに救助された彼女を、妬いているのだ。 「よかったね……」 「そうですね……」 口々に無事を安心しながらも、微妙な表情で頷きあう。 （仕方ないのは分かってるけど……見たくなかったな……） そこへ、アイリーンの母がやってきた。 「おお、お母さん。如何でしたかな、アイリーンは？」 「ええ、元気ですよ。早速拳骨振り回してますよ、あの子ったら…」 「おほ！それは元気で何よりじゃ！！」 あっはっは、と笑いが起こったところで、アンギルダンが 「二人には悪いが、一足先に、乾杯といこうぞ！」 と呼び掛けると、イオンズが「若い二人は、そっとしておきましょう」と酒豪軍団に目配せをした。 皆それぞれ「かんぱ〜い」とグラスを掲げた。 「お、いいな〜、皆もう始まっちゃったよ」 窓の外から乾杯の声を聞き、アルシャインが呟いた。 「どーぞ。行けばいいじゃない」 「素直じゃないな〜アイリーンは」 窓から視線を持ってきて、にやりと笑うアルシャイン。何か言いたげだ。 「どういうことよ、それ」 「二人っきりだよぉ〜〜〜〜〜？うれしくないのぉ〜〜〜〜？？」 「……！うあううぇあれて、な、な、な、なにが……！」 『二人きり』の言葉に、頬を見る見る紅潮させ、しどろもどろになるアイリーン。 また先ほどのバラ色の吹き出しが思考のさまたげをして、彼の顔を見ることが出来ずにいる。 「誰も邪魔しないのに、まだ強がってるの？」 「な……なん……何する気よ、あなた」 すると、アルシャインはアイリーンの頬に手を添え 「何がしたい？」 と聞いてきた。 [＊前] | [次＃] 戻る |