胸の奥で疼いた何か
―――私が描いた、下手くそな絵を見て、嬉しそうに…笑ってくれました
だから絵を描き続けています。そう姫は語ったのだった。ただの世間話程度に聞いたそれは、ローの心の中を揺れ動かした。
「あ…すみません、説明に…なってません…よね」
「……いや」
それは忘れかけていた感情だったのかも知れない。姫が嬉しそうに語る好きな事への内から溢れ出る感情。それは自分は何故医者になったのか…姫へと向けた質問が己に問い掛けてくるようだった。
――――お、包帯巻いてくれるのかー！ローは小さいのにそんな事してくれるなんて嬉しいなぁ！もう痛くなくなったみたいだ！ありがとうな、ロー
「……」
「……船、長さん？」
そうだ。ただ単純に、嬉しかったのだ。自分の行動で相手は笑ってくれた、褒めてくれた、ありがとうと頭を撫でてくれた。自分も姫も絵描きも医者も始まりは何ら違わないのだ。
「………同じだな、姫」
「……ぇ……？……？…？」
そんな無垢な頃の感情が押し寄せる自分に、ローは口元を少し上げ、姫を見る。姫は同じ、の意味と何故ローが笑っているのか分からず、数秒目を合わせ、答えを待っていたが、やはり照れ臭くなり、すぐ目をそらした。
たった数秒…なのに、胸が激しく脈を打つ感じがする。彼の目が、口元の小さな笑みが、突然瞳の深い部分に焼き付いたような、目をそらしても尚、見詰められているような…不思議な感覚だった。
(どうしよう………顔が、………すごく…熱い)
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