「なあ、真面目な話してい?」 アイスを食べ終え花は、キバ君が真剣な話なんてするんだねと、決して嫌味な訳ではなく数秒の間沈黙した後、コクりと頷いた。 「ぶっちゃけた話、ネジと付き合ってんの?」 「え?」 「だから、シカマルと別れた後の話」 暫し花は黙り込み、彼女の形の良い薄紅色の唇がどうしてと動いた。 「どうして、シカマルと別れたこと知ってるの?」 「俺がシカマルに最近花と上手くいってんのかって聞いたら、別れたって一言だけで、さ」 「でも、どうしてネジ君の事まで、」 「蕾がネジと別れたって話は広まってるし、何か関係あんのかなって鎌掛けてみた」 花が額の汗を拭う。 「お願いだから、シカマルには、言わないで」 「ネジと付き合ってることか?」 「お願い!」 「何で?」 「何でって、」 「あのネジと付き合っていく以上、それを隠し通していく方が難しいと思うぜ」 「そうじゃなくて、シカマルだけには知られたくないの」 きっと花はまだシカマルが好きなんだ。否、好きなんだ、絶対に。それはシカマルも一緒な筈だ。 「シカマルは、知ってると思う」 「うそ、よ」 花の目は見開かれ、その瞳は涙が溢れてしまいそうな程潤んでいる。 「何も知らない、気づかねぇ奴じゃねーだろ、シカマルは」 そんなの嫌だ、と花は膝を抱えて奮え、泣いた。 「花…、もしシカマルが蕾と付き合い始めたらどうする?」 「嫌っ、考えたくない!」 「手を繋いだり、キスしたり、セックスしたり、」 「それ以上、言わないで!」 膝を抱えたまま強く手に力をいれたのか、花の手と膝からは血が滲み出ていた。花、お前はまた一人になるのが怖いのか?孤独を恐れ、逃げ、本当に大切で必要な人まで分からなくなっちまったのか。 こんなにも、こんなにも 彼女を抱きしめたいと思うのに、彼女を救い出せれるのは俺じゃない。 |