無機質な部屋にひとり立つ。瞳を閉じると、「世界の様子」が浮かび上がって来る──
自身には「誰かに報いたい」という気持ちがない。「優しくしたい」という気持ちも、「尽くしたい」という気持ちも。
あるとすれば……
(加虐心……かな)
それは、過去に何かあったから……というような「ワケアリ」の心ではない。持って生まれたモノだ。誰かが泣いていたり、絶望していたり、はたまた不幸になったり──そういう様子を見ていると、たまらなく快感を覚えるのだ。
靴音を響かせながら、部屋の中心へと向かう。そこには簡素なベッドがあり、さらにその上には、ひとりの少女が横たわっていた。
愛らしい顔の色は蒼白で、瞳は静かに閉じられている。
「……スノウ」
少女の名を呼ぶ。当然、返事などないが。
ベッドの端に腰掛けて、その顔を見つめる。
「今日も、街がひとつ潰れたよ」
天井を見上げた。
「ここまで来るのに少し時間がかかっちまった。でも、たくさんの──」
片腕を挙げ、今度は自身の掌に目を遣る。少しの沈黙の後、腕を下げた。
「手に入ったよ。たくさんの命が」
ふふ。低い笑い声を漏らして、言葉を紡ぐ。
「いつになるかな。もしかしたら、世界中の人間の命を捧げてもムリかもしれないな。でも、例えそうだとしても、俺は構わないんだ」
──この世界を壊すこと自体が目的なのだから。
言ってしまえば、少女のことは世界を潰すついでに過ぎない。目覚めれば儲けもの、くらいの感覚だ。それでも目を覚ましたら、歓迎はしてやろうとは思う。
「目が覚めてさ。そのときにはもう、俺とスノウしかいなかったら──お前はどうする?」
静かに眠り続ける少女を横目に見遣りながら、とつとつと語り続ける。
「俺は興奮するね。だって──」
目覚めたお前をこの手で消すのが、楽しみで楽しみで仕方がないんだ。
「眠っているところをなんてつまらない。目が覚めて一番はじめに俺を見て、そしてその俺に消されて行く。どんなカオをするのか──」
とん、とベッドから降りる。
「ま、ついでではあるけど、そういう楽しみもあるから。早く目覚めてくれよ」
歪んだ笑みを白い少女に向けてから、踵を返す。
「さて。もうひと仕事してきますかね」